第42章 畲寨传信枫染秋岗

    晨雾褪尽时，藏兵洞的石滩上晒满了湿筏子。王老铁的铁匠炉烧得更旺了，叮当声撞在石崖上，碎成一片金响。阿木蹲在炉边，正把淬好的铁蒺藜往麻袋里装，蒺藜尖上的水珠滴在石板上，洇出一个个小湿圈。

    “畲寨的人来了。”蓝飞虎突然从洞口探进头，箭壶斜挎在肩上，“带了二十匹好马，说是寨老让送的。”

    王二跟着往洞口走，只见晨光里立着几个穿蓝布短打的畲族汉子，为首的是个独眼老汉，腰间别着把铜柄弯刀——是畲寨的老哨头阿蛮。他去年在漳州帮赵昺运过伤药，王二认得他那只蒙着黑布的左眼。

    “寨老说，福州元兵的粮船沉了，汀州又起了乱，汀漳道的总兵准会调兵。”阿蛮把马缰往石桩上一拴，黑布下的独眼似乎能看透石崖，“走马岭的枫树林该红了，那地方易守难攻，寨老让咱们在岭上搭了望台，帮你们盯着元兵的动静。”

    赵昺这时从洞里出来，手里还捏着李三郎送来的字条。“阿蛮老哥，”他往石桌旁让了让，“昨夜汀州又聚了两百百姓，都是会打铁的手艺人，王老铁正愁铁匠营人手不够。”

    阿蛮往铁匠炉那边瞥了眼，咧嘴笑了：“巧了，我们寨里的后生，个个会抡锤子。寨老让我带话，要是缺人，畲寨能出五十个弟兄，都是能打能拼的。”

    正说着，周大锤扛着根新削的木杆从涧边走来，杆头缠着红布——是要插在走马岭当信号旗的。“我这就去走马岭！”他把木杆往石滩上一顿，“阿木，你跟我去，畲族的弟兄熟山路，正好教我们怎么在石缝里埋蒺藜。”

    阿木把最后一袋铁蒺藜扎紧，拍了拍手上的灰：“成。我姐在畲寨的药圃里晒了止血草，正好顺路取些。”

    午后的太阳晒得人暖烘烘的。王二跟着赵昺往藏兵洞深处走，洞里岔出条窄道，尽头是个天然石室，石墙上刻着前宋的关隘图。赵昺用手指在“汀漳道”三个字上划了划：“元兵丢了福州粮仓，肯定会从汀漳道调粮。走马岭是必经之路，咱们得在那里设个卡。”

    “李三郎那边怎么办？”王二想起汀州城里的三百百姓，“他们缺弓箭，蓝飞虎的箭囊怕是快空了。”

    赵昺往石室角落指了指，那里堆着十几个麻袋，是昨夜从福州水寨抢来的盐。“让李三郎用盐去换。”他眼里闪着光，“汀州城西有个硝石矿，百姓们会熬硝，换些硝石来，阿木能造火药。有了火药，弓箭不够也不怕。”

    黄昏时，走马岭的枫树林真的红了。周大锤和阿木站在最高的枫树下，正往树干上钉了望台的木架。阿蛮带的畲族后生在石缝里埋铁蒺藜，蒺藜尖朝上，被枫叶盖着，不细看根本发现不了。

    “你看那片云。”阿木突然拽了拽周大锤的袖子，往西边指，“畲寨的人说，这种‘火烧云’过后，准会下冷雨。咱们得把了望台的顶铺严实些。”

    周大锤抬头看了看，云确实红得像燃着的炭。他刚要回话，就见阿蛮从岭下跑上来，手里举着根鸡毛信：“寨老派人来报，汀漳道的元兵动了！大约五百骑兵，正往走马岭来！”

    阿木立刻从腰间摸出个牛角号，“呜——”的一声，号声在枫树林里撞出回声。岭下埋蒺藜的后生们闻声都往石崖后躲，周大锤则把红布杆往了望台的木架上一插，红布在风里飘得猎猎响。

    “元兵的骑兵怕蒺藜。”阿木蹲在石缝后，往箭囊里塞箭，“但他们有盾牌，得等他们到岭下的窄路，咱们再放箭。”

    周大锤握紧了手里的钩镰枪，枪尖在夕阳下泛着冷光。他往岭下望，只见尘土从远处的官道上涌来，像条黄蛇，越来越近。马蹄声“嘚嘚”地敲着地面，隔着枫树林，都能听见元兵的吆喝声。