第64章 战略大调整

 英国舰队抛弃了所有失去动力的舰船，

    2月10日，不断派出快艇联系的第二舰队抵达战场，牛野终于看到了背上背着钢板，航行如同乌龟的英国战列舰和最后的五条小军舰。

    牛野这一次，一反常态，他下达了命令，“第二舰队，快速战舰准备，三十分钟后发动夺船战！”

    这场战斗极其残酷，两条英国战列舰的钢板龟壳让炮弹无法支援，双方的水兵只能依靠枪械和手雷在甲板和船舱里厮杀。

    就算妈祖军步枪更占优势，还是付出了一百二十人伤，四十五人死亡的代价，才拿下了两条英国战列舰。

    这一天夜里，在牛野主持召开的会议里，他第一次提出了：“以最快的速度扫荡东印度公司的所有港口。在获得最大贸易权和停靠权，并获得三分之一税金的情况下，可以扶持当地势力，允许当地独立。争取在半年以内，清除掉英国在印度洋的所有重要据点，舰队直达好望角！”

    是的，牛野的意图很明显，他说的直白：“让印度恢复成数十个小国家，让他们重新获得财富和自由，让英国佬的势力退出印度次大陆。我们不需要占领，那会占据我们跟到的人力和物力，我们只需要最大的经济利益！”

    二月十一日，第一舰队带着两条战列舰和所有被俘获的三十条英国船，返回兰芳国，进行改装和修补，他们将在两个月后出发，去追赶第二舰队。

    此时，第二舰队直接向北，直接在进攻槟城的路上，牛野不准备再给英国佬思考和武装的机会，他要开始远征。

    他目前并没在会议上提到要去欧洲，但只要占领了印度洋，那第一舰队就可以接手。而他将带领第二舰队绕过好望角，去拜访东非的各个英国殖民地，然后直上直布罗陀。

    雨儿他们上一次没有跟随队伍一同前往马尼拉。在成功获得资金之后，所有师生都毫不犹豫地离开了船队，乘船返回铁矿港。毕竟，那里相对来说更加安全，而且还能够让他们安心地建造他们精心设计的复仇级战舰。

    牛野竟然再次派出了第一舰队的飞剪战船，而且目标明确，直接驶向铁矿港。

    这让人不禁好奇，牛野究竟有什么打算呢？原来，他突然想起了一个重要的事情——镀锌钢材！

    在他曾经的梦境中，他看到了大量的水管，而这些水管无一例外都是镀锌的。这种材料具有出色的防腐蚀性能，完全符合他们建造战舰的需求。

    于是，牛野当机立断，决定让第一舰队的飞剪战船直接采用镀锌钢材来制作龙骨。他深信，这种材料绝对能够经受住时间和海水的考验，无需再进行繁琐的实验。

    接下来，他们只需要将锌融化，然后将钢材浸泡其中，就能够获得一层坚固的锌保护层。这样一来，复仇级战舰的龙骨将采用钢铁来打造，这将加快建造速度。

    与此同时，英国佬提出的那个给战舰甲板上安装龟壳的奇特想法，牛野也打算予以采纳。不过，他并不是真的要使用龟壳，而是计划在顶甲板的底部安装一层坚固的钢板。这样一来，即使是威力强大的 32 磅炮发射的炮弹，也难以击穿这层钢板，从而保护顶层甲板免受损害。

    当然，这样做会导致航速略微下降，大约每小时减少 0.5 节。但对于牛野来说，这是一个可以接受的代价。毕竟，在海战中，保护战舰的关键部位免受敌方炮火的攻击是至关重要的。

    而所需的钢板材料，将会由一艘海船从兰芳国运过来。在这艘海船航行的过程中，牛野的团队会同时进行改装工作。他们将充分利用这段时间，确保改装工作顺利完成，使战舰能够尽快具备更强的防御能力。

    当 72 艘舰船如钢铁巨兽般铺陈在槟城外海时，那场面可谓是蔚为壮观，仿佛整个海洋都被这些庞然大物所占据。而此时的东印度公司，却还沉浸在一种盲目自信的喜悦之中，他们坚信自己已经成功地拿下了巴达维亚。

    这一切都源于那份最后的情报，它告诉东印度公司，巴达维亚的战列舰竟然出现在了马尼拉。这个消息对于东印度公司来说，无疑是一个天大的好消息。因为这意味着他们的军舰可以毫无阻碍地直达巴达维亚外海，就像进入一个无人之境一样。

    于是，东印度公司的高层们开始兴奋地计划着如何庆祝这场看似轻而易举的胜利。在加尔各答的会议室里，他们已经开启一瓶香槟，让所有的股东们分享这份喜悦。

    在他们的想象中，此刻的巴达维亚应该已经被他们收入囊中，再次成为东印度公司的印钞机。