第202章 巴巴多斯的殖民者

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    “他们比印第安人温顺多了。”约翰舔了舔干裂的嘴唇，想起几年前在北美大陆上那些顽固的土着，他们反抗、逃跑、甚至联合起来战斗。而这里的黑奴，他们只会沉默地劳作，直到累死或被打死。

    他走下高台，皮靴踩在滚烫的泥土上，发出沉闷的声响。一个瘦弱的黑人青年因为动作稍慢，被监工一鞭抽在背上，鲜血立刻渗了出来。青年没有吭声，只是低着头继续挥刀，仿佛那鞭子抽的不是他的血肉。

    “看到了吗？”约翰对身旁的副官笑道，“他们不是人，是工具。你越狠，他们越听话。”

    副官点点头，举起鞭子，狠狠抽向另一个偷懒的黑奴。那人踉跄了一下，但没有停下手中的活计。

    约翰知道，恐惧是最好的枷锁。饥饿、鞭打、死亡。这些威胁让三万黑奴像驯服的牲畜一样，在甘蔗田里机械地劳作，不敢反抗，不敢逃跑。偶尔有人试图逃亡，但很快就会被猎犬撕碎，或者吊死在种植园的绞刑架上，尸体腐烂，发臭，慢慢被鸟群吃光血肉，白骨暴露在那里，在众目睽睽之下，警示其他人。

    “他们不会起义的。”约翰叼着烟斗，望着远处的海平面，“他们太害怕了。”

    而在烈日下，黑奴们的脊背早已被鞭子抽得血肉模糊，奴隶背后全是蚯节的伤疤，但他们依旧低着头，像沉默的影子，在甘蔗田里机械地移动着，仿佛只是一群没有灵魂的躯壳。

    巴巴多斯的阳光依旧炽热，而约翰这群民兵的统治，就像这岛上的甘蔗一样，榨取着每一滴血汗，直到最后一丝生命力被彻底耗尽。

    在约翰看来，这片从英国佬手里抢来的殖民地是一个天堂，公司高层几乎不怎么来这个岛屿，所以某种程度来说，他在这里就像是神灵。

    是的，他觉得自己就像神灵，可以决定任何女奴来陪他，也可以决定任何奴隶的生死！

    按照公司规定，奴隶人口的死亡数量只要不超过百分之三，那就是正常死亡数字！这个数字以内，他可以随意处决任何奴隶！

    1820年12月的巴巴多斯，正值加勒比海的冬季，却丝毫不见寒意。阳光依旧炽热，天空蓝得近乎透明，几缕薄云像被风扯散的棉絮，慵懒地飘浮在碧空之上。海风裹挟着咸湿的气息，拂过岛上郁郁葱葱的甘蔗田，掀起层层叠叠的绿色波浪。

    约翰穿着丝绸衬衣，穿着马裤，坐在二层楼的办公室里，抽着雪茄眺望海面。

    此时的巴巴多斯，正处于旱季的尾声。自11月以来，降雨渐少，但空气依然湿润，带着热带特有的氤氲。甘蔗在烈日下挺拔生长，叶片边缘锋利如刀，在风中沙沙作响，仿佛低语着某种无声的律动。田野间，黑奴们弯腰劳作，汗水顺着黝黑的脊背滑落，在灼热的土地上瞬间蒸发。

    海岸线上，白色的浪花拍打着黑色的火山岩礁石，溅起晶莹的水珠。巴巴多斯岛的地势起伏平缓，东部和北部是起伏的丘陵，覆盖着稀疏的灌木和野花，而西部和南部则是绵延的金色沙滩，海浪温柔地舔舐着岸边，留下一道道湿润的痕迹。

    他站起来，走到窗边，从这里他能看到布里奇顿的港口依旧繁忙，美国商船和贩奴船进进出出，桅杆如森林般林立。码头上，黑奴们沉默地搬运着成袋的蔗糖和朗姆酒，他们的动作机械而迟缓，仿佛被烈日晒干了灵魂。远处的圣迈克尔大教堂钟声悠扬，回荡在热带的空气中，却丝毫无法抚慰这些被奴役的灵魂。

    这片被殖民者统治的土地上，甘蔗依旧疯长，黑奴依旧劳作，仿佛时间在这里凝固，只剩下无尽的剥削与沉默的苦难。

    远处的海面上，有一片桅杆正在伸出海面。拿出单筒望远镜，他能看到红色和金色混合的旗帜，他从未见过这些旗帜，约翰在望远镜里数了数，足足七八十根桅杆。他有些奇怪，怎么会有这么多货船抵达？

    走出奢华的橡木办公室，他朝着楼下大声喊道：“威廉，这个月有大商队抵达吗？”

    楼下有人在高声回答：“老大，这个月最大的船队，是纽约的七条货船，他们已经在港口里装货了！”

    约翰突然有一种不好的感觉，他转身去取步枪，冲出房间，大声喊道：“命令炮台戒备，集合所有武装民兵！”

    牛野也在望远镜里看见了巴里奇顿的港口和码头，还有那些小小的炮台，他数了一下：“八座炮台！”

    一名传令兵走进舰桥，敬礼道：“报告，了望手说八座炮台，都是二十四磅滑膛炮！”

    牛野下达命令