第261章 国力比拼

    一月的冷风掠过密西西比码头，却并不刺骨，还带着几分南方的湿意。

    牛野站在新修建的码头上，双脚踩在坚实的木头栈桥之上，望着眼前这座冬日里依然慵懒而鲜活的城市。

    河面上，有汽笛声在回荡，十几艘货船缓缓靠岸，船帆被风吹得鼓鼓的，像是被无形的手推搡着前行。河水的颜色比夏日更深，泛着微微的浊黄，映着两岸低矮的建筑和远处模糊的天际线。

    密西西比河奔流不息，从未因季节更迭而放慢过它的脚步。

    码头的木桩上拴着几匹马，它们在啃食马路边的一丛冬菊。

    附近的商贩裹紧了外套，吆喝着兜售刚从河上运来的鲜鱼和虾蟹。牛野的视线越过繁忙的港口，望向河畔的法国区，那些色彩斑斓的欧式建筑在冬日的阳光下显得格外温暖，阳台上的雕花栏杆和零星的花草依然顽强地装点着街道，仿佛在提醒人们，即便在一月，这里依旧保留着一丝不属于严冬的生机。

    不远处，圣路易斯大教堂的尖顶矗立在低矮的房屋之间，庄重而静默。教堂前的杰克逊广场上，几个街头艺人正拉着小提琴，偶尔有路人驻足聆听，投下几枚硬币。牛野听着那悠扬的旋律，混杂着河水的拍打声和即将靠岸海船的汽笛声。

    他伸手摸了摸口袋里的烟草，深深吸了一口微凉的空气。

    新奥尔良的一月，没有冰雪，没有死寂，只有河水的流淌、人们的喧哗，以及一种难以言喻的、属于南方的暖意。

    赵大的马车也到了，他推开马车门，在警卫员的护送下，大步流星的走来，他笑着对牛野喊道：“没想到，你居然到的这么早！”

    牛野也笑了，回头望向缓缓靠岸的运输舰队，感慨道：“是啊！第二批人员也到了！”

    赵大走到他身边，看着第一艘船靠上七号码头，乐呵呵的说道：“门罗在国会直接说出“春雷行动”，难道他不怕军事行动泄密吗？”

    牛野则严肃的看着，海船上的水手在奋力抛下缆绳，码头上的水兵在叫喊着什么。

    “他的得到的情报有限，而且东海岸几个大城市被严重破坏，作为总统，门罗必须拿出行动！”

    此刻肖万里和姚耀祖的马车也到了，他们走下马车。

    姚耀祖点了一根古巴雪茄，慢慢走了过来，肖万里则在马车边和他的副官在下达着命令。

    姚耀祖走上前来，右手夹着雪茄对赵大和牛野敬了一个非常不标准的军礼。

    他看向不断靠上各个码头的千吨运输船笑了，“这是第二批轮战士兵，我刚刚看了报告，这一批是十六艘海船，一万军队！”

    牛野点点头，“嗯。。。没有混日子”

    姚大人不服气了，“切。。。我啥时候混过日子了？没有我搞的巴拿马走廊，那还要再过两个半月，你们才能看到这些士兵。”

    赵大想起了什么，“耀祖啊，巴拿马的铁路修的如何了？”

    姚耀祖酷酷的弹了一下雪茄的烟灰，得意的说道：“我把铁路分为六段，一起开建，今年六月就能单线贯通！年底双线对开！”

    牛野问道：“运河你到底挖了没有？”

    姚耀祖摇头，“还没呢，人力都堆在了铁路上，那玩意又不是一两年的事情，生意要先做起来。”

    肖万里走上前来，右手敬礼，左手上拿着一个牛皮纸文件夹，那是军队花名册，他负责轮战军队的点名工作。

    沙卡也带着马车队抵达码头，这货天生大嗓门，就站在第一辆马车上，大声喊着：“报告，物资运输队按时。”

    牛野挥手，表示知道了。

    赵大问肖万里：“上一次来的山西兵，这一次的一万人，哪里过来的？”

    肖万里说道：“湘军，原绿营军”

    牛野看着那些身高并不高，甚至有些瘦弱的军人，此刻已经排着队从甲板上下来。一队接一队登岸，很多人站在码头上，居然有摇晃，他们应该是有些晕陆。

    牛野问：“湘军有什么特点吗？”

    肖万里看过去，认真说道：“都会水，善于在丘陵地带作战！可以做山地步兵，也可以作为两栖作战部队使用。”