第8章 蛀虫与巨蝎此路不通

被割断的麻，和被压成扁鹊皮的草席。

    他额角一跳。卷轴的光再次强了一线，随之而来的，是更尖的痛。他咬住后槽牙，像一尾鱼贴着刀刃游过去。别看多，别说满。把刀留在关键的地方。

    “喂，那边干什么的！”

    先前巡营的那位校尉又来了，背着风，眼神像两颗钉子。

    两名亲兵下意识握紧短戟，向他逼近一步。郭嘉起身，把路引露出一角，仍不全递，“西北沟口有潮，我看一眼。”

    校尉的目光在他脸上停了停，像记起了什么，戟势缓了一线。

    郭嘉压低声音：“今明两日不碍事。三日后子夜，北风起，这条旁道会有‘影’来。影不多，多到正好一口气，割在你们最不愿让别人瞧见的地方——脸上。”

    “你胡说……”亲兵哼了一声，手下的戟抬了抬。校尉却没吭声，眼神微微发沉。他当差多年，知道“割脸”的事最要命：丢一车粮，不如丢一次规矩；丢一次规矩，不如夜里被人摸到帐底翻过一层草席。

    “凭什么是三日？”校尉终于开口。

    “今日风往东南，明日回西；第三日转北。北风把尘往低处推，尘低，脚印浅。月短，影短，影短，心也短。短的时候，刀下得整。”郭嘉一字一句，像在炭上落棋。

    “你是谁？”

    “修道的小卒。”他把手中那枚不起眼的铜钮轻轻一亮，又收了回去——校尉眼中波纹一闪，像认出来，却没挑破。“我借过你的人脸，替你省过一次响板。今日，我索一条‘旁道’。”

    校尉盯了他一会儿，忽然吐出一口气：“你走吧。今日的旁道，出了营门往西北，见到辎重队，告诉他们——‘三日后’。他们信不信，是他们的事。我只管我这张脸。”

    郭嘉拱手：“受教。”

    他顺风离开营门，檀香味迅速淡了，泥土的冷味占住了鼻。外圈的喧闹离他远去，耳畔只剩车轮碾过浅槽的“咯吱”。一列辎重车正好自北往西移，车上盖着粗布，布角压得齐。

    车旁的青甲小将皱着眉，一边催人走，一边回头张望，像在等一个不来的人。

    “你是管这队的？”郭嘉停在车路旁，声音不高不低。

    “我？”青甲小将回头，眼风狠利，年纪却不大，“你是做什么的？”

    “做一时的‘嘴’。”郭嘉道，“告诉你一件事，三日后子夜，有人会在这条岔路口掀你的车布，只掀七辆。你若信，今日起把这七辆分到三处，明日再换一次，后日再换一次，换出一个别人看不懂的路数。你若不信，我们就当没见。”

    青甲小将盯着他，道：“你凭什么知道？”

    “我不知道。”郭嘉摇头，“我只会‘算’。风、月、路、脚步、盐、米汤、麻绳、草席——加在一处，就有一个‘暗’。你是将，我不抢你的功。我只要一条路——一条能让我见到你家将军的路。”

    “我家将军？”青甲小将微微挑眉，像是被勾起了某种兴味，又像是在迅速斟酌利害。他眼里的戒备没有完全散，但已经动了一线。“你叫什么？”

    “郭嘉。”

    青甲小将嘴角动了一下，像是把这个名字在舌下碾过，随即压住。他抬手拍了拍身侧的车辕：“三日后若真有‘影’，你要的路，就在这条车辙上。”

    “说话作数。”郭嘉道，“不过——你最好让你的‘上面’知道。不然，‘影’来时，你的脸，还得自己托着。”

    青甲小将冷笑了一声：“这话该我对你说。”他向后一招手，“给他一个标记。”

    一个亲兵递来一根黝黑的细杆，杆头有一道细痕。青甲小将丢过来：“拿着，今日走这条旁道，没人拦你。明日未必。后日——看你的‘算’值不值钱。”

    郭嘉接住，拱手，不再多言。

    他把细杆斜插入袖，顺着车列外沿行去。风从西北吹来，带着草根的苦味。