第1章 重生在十八路诸侯的病榻上

多谢。”

    他迈出帐门。阳光像一把滚烫的刀斜斜划脸，凉风裹着血腥与焦草味直灌肺腔。他顿了一顿，让眩晕退去半分，才抬头。

    ——旗海在前，营路如网，牛车吼着往返，锅灶冒着白雾，十八路诸侯的声息在光里起伏，像一座庞大而迟缓的心脏。

    他让观星策低速运转，像让一台会发热的机芯以最小火候烧着。数值在心海里沉稳跳动：

    【倒计时：71:42:15】

    【首次接触龙气：未完成】

    【备注：猛兽园在前，请择毒为药】

    他知道“毒”为谁而设：袁氏的华彩像纸糊，公孙的锋利欠续，刘备那一缕炊烟像冬夜炭火，不足以救急；真正能让他“伪装”灵魂、抵住天道刀锋的，必得是那条善噬、少量即猛的毒龙。

    可那一口，要在合适的时间，用合适的手法咬下。

    他没有急着走远。反而在营外泥坎边，驻足看了很久。他用“凡人的眼睛”把眼前一切记住：车轮的节拍、风向的转角、沟塌的暗纹、麻袋的湿痕；再用“观星策”的冷字，把可用的因果顺一遍——这些术，都会在明日的某一刻，帮他叩开第一扇门。

    这一刻，他甚至有余裕侧头看了看身边那些在泥里拖着脚走的伤卒。

    他们把命贴在麻袋上，汗水像小小的盐在皮肤上结晶。活法不体面，可活着就有资格谈体面；活着，才配谈野心。

    他忽然觉得好笑：他把人看作药，把诸侯看作猛兽，把自己看作毒。可当他伸手把一个差点被麻袋压倒的汉子拉回身边时，心底升起的并不是“计划完成一环”的快意，而是一种更简单的东西——不想看到死人。那东西淡淡的，却比火更稳。

    黄昏前，病卒营里重新分粮。老军吏拎着木勺一路骂骂咧咧，抬手却给了郭嘉多舀半瓢：“少说两句，人可以多活两天。”

    “省的是你我的棍。”郭嘉接碗，笑了一下。谢字没说出口，他不喜欢把因果说破，说破就轻。

    夜风从营路上刮过，帐篷烧得发烫的边缘暗下去一点。

    远处某处大帐的旗忽然高了半寸，像被一阵看不见的气托起。观星策很少在他不驱动时自己抬头，此刻却在心海里泛起细碎的星光：

    【注意：龙气边缘波动】

    【可能：某系主帅议阵\/将校换更】

    “知道。”他没有仰望。他把这抹波动记在心里，像在棋盘边缘添上一粒子。**龙气不是集市里挑菜，伸手去摸就会被咬。**靠得太近会死，离得太远会饿死，恰到好处四个字，比刀还难。

    夜更深时，他躺回那张扎人的草席，枕着竹牌的硬角，像枕一块粗糙的石。他再次把观星策展开，做开局前的最后一次“面板”：

    【寿命：70:58:03（扣减中）】

    【体能：24\/100（可行走，不宜久战）】

    【路径：伤卒外调 → 粮道 → 权柄尾焰 → 面见窗口】

    【军令（自立）】：

    一，明日只说三句；

    二，说完就退；

    三，不求恩，只换门。

    他合上卷轴，缓慢而克制地呼吸。帐外的鼓声巡过一圈又一圈，像有人隔着泥土敲打时间。每敲一次，寿命便被削去一线。

    东方微白时，他醒来，掀起帘子。天边有一条极细的云，从东南斜到西北。风会沿着这根线走。

    午后会起尘，尘会遮脸，遮住谁，谁就先丢人。这个小心眼，他记下，用来救命——他一向把聪明用在最省力的位置。

    他把竹牌塞进衣襟，转身。阳光把他半边脸刮亮，他没有躲。脚步踏进泥水，溅起一片褐色小花。

    旗在风里起伏，像海。海下是兽的影，也是他的路。

    倒计时在心海里滴答着逼近，像一根将落未落的刀。

    【倒计时：69:59:59】

    【首次接触龙气：未完成】

    【备注：猛兽园在前——择毒为药】

    他没有回头。只在心里极轻地说了一句：

    ——今天，先活过今天。明天，拿命换门。后天，再拿门入城。