第16章 火堆

    人群如同潮水般涌出分部，举着那散发着奇异烟气的火把，奔向小镇的边界。

    后院瞬间变得空旷，只留下满地狼藉的蛇尸和空气中尚未散尽的辛辣气味。

    那个男人站在原地，看着瞬间空荡的院子，脸上没有一丝一毫如释重负的表情，更没有拯救了众人的欣慰。

    他微微蹙了下眉，不是因为满地的污秽，而是因为——

    太吵了。

    从蛇灾爆发开始，这里就充满了各种声音：伤者的哀嚎，护理的哭喊，绝望的尖叫，蛇类爬行的窸窣声，嘶鸣声……

    所有这些混乱的、属于“外界”的噪音，持续不断地冲击着他的感知，让他感到一种难以言喻的烦躁。

    他做这些，配制驱蛇药，点燃火把，甚至出手杀掉那条攻击人的蛇，都并非出于怜悯或责任。

    仅仅是因为，这里太吵了。

    吵得他无法安静地做自己的事，吵得他无法获得片刻的宁静。

    这些噪音干扰了他固有的节奏，打破了他习惯的沉寂。

    他需要恢复安静，需要让一切回到原本的轨道。

    而最快让噪音消失的方法，就是解决掉噪音的源头——那些蛇，以及因此而产生的恐慌。

    现在，蛇退了，人也散了，世界终于清静了下来。

    他不再理会外面小镇边界上正在发生的、可能决定许多人生死的忙碌，也漠不关心那些火把是否能真正形成一个保护圈。他的目的已经达到——后院恢复了安静。

    他默默地拿起角落的扫帚和簸箕，开始一丝不苟地清理地上的蛇尸和血迹，动作平稳而专注，仿佛刚才那石破天惊的出手和力挽狂澜的举动，从未发生过。

    他只想快点清理完这片狼藉，然后，回到他那远离人群、绝对安静的山中小屋。

    那里，没有哀嚎，没有求救，没有这些扰人的喧嚣，只有属于他自己的、永恒的寂静。

    与依靠奇异火把暂时稳住局面的小镇分部截然不同，位于群山深处的鬼杀队总部正面临着更为严峻的考验。

    群山环绕本是天然屏障，此刻却成了蛇群滋生的温床与袭击的绝佳场所。

    无数色彩斑斓、种类不明的毒蛇从岩石缝隙、灌木丛、甚至溪流中涌出，其数量远超乎想象。

    总部蝶屋的压力陡增，呻吟声、急促的脚步声、器皿碰撞声几乎要掀翻屋顶，空气中弥漫着浓重的血腥、草药与绝望混合的气味。

    蝴蝶忍的实验室里，气氛凝重得能滴出水来。一条被特殊容器禁锢的怪蛇正焦躁地扭动着身躯，它三角形的头颅呈现出不自然的金属光泽，竖瞳冰冷。

    蝴蝶忍已经对着它研究了整整一天一夜，秀美的脸庞上难掩疲惫，那双总是含着笑意的紫色眼眸此刻只剩下全然的专注与凝重。

    “不行……还是不行……”

    她放下手中的滴管，揉了揉刺痛的太阳穴，“毒素结构太异常了，从未见过这种复杂的蛋白分解酶与神经麻痹毒素的混合体……常规的解毒思路完全无效。”

    她面前摆满了各种试剂和提取液，记录本上写满了密密麻麻的公式和推测，但所有的尝试都指向同一个结果——失败。

    没有源头样本，没有已知参照，她就像在黑暗的迷宫里摸索，而时间，正一分一秒地夺走伤者的生命。

    “忍大人！西区又送来三个重伤员！肌肉僵化已经蔓延到胸部了！”一名护理冲进来，声音带着哭腔。

    蝴蝶忍深吸一口气，强迫自己冷静下来。她知道，不能再这样盲目试下去了。必须找到突破口，一个明确的、可以切入的方向。

    “把所有重症患者的详细症状记录，以及我们尝试过的所有失败药方，立刻整理出来，分发到所有分部！”

    她的声音依旧柔和，却带着不容置疑的决断，“我们需要集中所有的信息和智慧！另外，加派人手，不惜一切代价，给我活捉几只不同种类的怪蛇回来！我要知道它们的习性，它们的来源！”

    命令被迅速执行下去，但蝴蝶忍的心依旧沉重。她知道这需要时间，而伤者们，最缺的就是时间。

    看着病榻上那些痛苦扭曲、生命正在一点点流逝的队员，一种深深的无力感攫住了她。她精通药理，能配制出应对多种血鬼术毒素的血清，却对这种突如其来的、仿佛来自深渊的蛇毒束手无策。

    线索在哪里？解药又在哪里？

    小镇分部的危机因驱蛇火把暂时解除，但药屋内伤者的痛苦呻吟却并未停歇。蛇毒仍在侵蚀他们的身体，肌肉僵化、高烧不退，死亡阴影