第1章 中和堂甘草心

草的衣摆，眼泪鼻涕糊了一脸：“先生，我铺子的百年麝香被偷了！那是要送太医院的贡品啊，后天就要交差，丢了是要杀头的！” “百年麝香？”甘草的目光骤然锐利起来。 麝香本就珍稀，百年以上的更是有价无市，寻常药铺根本不敢经手。沉香能拿到贡品麝香，定是托了极大的关系，这东西要是丢了，别说杀头，抄家都有可能。他扶着沉香的胳膊，稍稍用力将人拉起来，指尖无意识地摩挲着手链上的“和”字：“你慢慢说，昨晚到底发生了什么？” 沉香被按在椅子上，喝了口麦芽递来的热茶，情绪才稍稍平复了些。他抹了把脸，声音依旧发颤：“昨晚打烊前，我特意把麝香锁在紫檀木盒里，放在柜台后的暗格里，那暗格除了我没人知道。今早开门，柜台被撬了，暗格的锁也断了，木盒扔在地上，里面的麝香没了！” 他说着，从怀里掏出个破碎的紫檀木盒，盒盖已经被撬开，边缘还留着利器划过的痕迹。“我问了街坊，昨晚没人听到动静，铺子的门也是好好的，不知道那贼是怎么进来的。”，！ 甘草拿起木盒，凑到鼻尖闻了闻。除了紫檀木的清香，还有一丝极淡的、属于麝香的浓烈气息——那是百年麝香特有的温厚香气，即便已经被偷走，残留的气味依旧清晰。他放下木盒，目光扫过沉香焦急的脸，突然开口：“麝香性温，气味浓烈且不易消散，偷它的人身上定会沾味。” 沉香一愣，随即像是抓住了救命稻草：“先生的意思是，能顺着气味找到贼？” “不一定，但总能找到些线索。”甘草转身走到柜台后，拿起挂在墙上的药箱，里面放着银针、油纸袋和几味常用药材。他将药箱挎在肩上，又摸了摸腕间的手链，“带我去现场看看，去晚了，线索怕是要散了。” 麦芽连忙凑过来：“先生，我也去！我眼神好，能帮您找东西！” 甘草看了他一眼，少年的眼睛亮晶晶的，满是跃跃欲试。他想起师父当年带着自己查案时的模样，也是这样，带着一股子初生牛犊的冲劲。“也好，带上账本，顺便记下现场的情况。” 麦芽立刻欢呼一声，抓起账本就跟在后面。 三人出了中和堂，晨雾已经散了些，阳光透过云层洒下来，给青石板路镀上了一层浅金。街上已经热闹起来，挑着担子的小贩在叫卖早点，穿短打的脚夫匆匆走过，空气中混着豆浆的香气、油条的油味，还有远处药铺飘来的药材味。 沉香走在最前面，脚步匆匆，时不时回头催促：“先生，快些，晚了怕被人破坏了现场。” 甘草却走得不急，目光慢悠悠扫过街边的店铺。九市离中和堂不远，是京城最大的药材集散地，整条街都是药铺，从平价的干草、生姜，到珍稀的人参、燕窝，应有尽有。沉香的药铺在街中间，地段最好，门脸也气派，此刻却围了不少看热闹的人，指指点点的声音老远就能听到。 “让让，让让！”麦芽挤开人群，大声喊，“甘草先生来了，都让让！” 人群顿时安静下来，纷纷让出一条路。在京城的药材行里，甘草的名声比许多老医师都响——不是因为他会开什么奇方，而是因为他懂药，更懂“理”。前年城西的“当归药铺”丢了名贵的野山参，官府查了半个月没头绪，最后是甘草从药铺后院的泥土里找出了一点人参须，顺着须子的药性找到了偷参的药农；还有去年，太医院的一味贡品当归被调了包，也是甘草闻出了假当归里掺了独活的气味，揪出了换药的学徒。 久而久之，京城里的药商们都知道，中和堂的甘草先生，不仅会配药，更会断案。 进了沉香药铺，一股杂乱的药味扑面而来。柜台被撬得歪歪斜斜，上面的药罐摔了一地，当归、川芎、白芍散得满地都是，唯独少了那盒麝香。地面上有一串清晰的脚印，是浅底的布鞋，鞋边还沾