第40章 赴京途疑云重

 “仍在当值。他是修缮监工出身，眼下负责清查库房防火通道，没人疑他。” 甘草不再言语。黄芪未倒，反掌清查之权，恰是最危险的位置。 两人沿街前行，雪渐密。途经一家药铺，店招高悬“同仁堂分号”四字。店内传来争执声： “这参须纹路歪斜，浆头虚浮，分明是移山参冒充野山参！你敢拿它进贡？” 另一人冷笑：“管它真假，只要上面认账就行。再说，现在谁还敢查？出了事也是底下人顶着。” 话音未落，门帘掀开，一名蓝袍掌柜探身张望，目光扫过街面。甘草与谷芽错身而过，脚步未停。 “此类交易，近日多吗？”甘草低声问。 谷芽摇头：“明面上不敢，可底下……谁说得清。前日就有小吏报称，东市三家药行同时收到同一批‘野山参’，编号却对不上户部存档。” 甘草握紧袖中药囊。逆药阁不止入宫，早已布网民间。伪参非孤例，而是系统替换的一环。真正的目标或许并非某一根参，而是动摇整个御药体系的信任根基。 他忽然想起江北船上那张草图。黄芪监工修缮暗道，正值庚子年——正是三年前，太医院重建储冰室之时。那时无人注意一个负责泥瓦工程的小吏，却不知他已悄然掌控了进出药库的隐秘路径。 而今伪参现世，三人被捕，唯独他曾执掌钥匙、熟悉结构、又能自由出入库区的人安然无恙。 雪落在眉梢，凉意渗入皮肤。甘草抬手拂去，动作极轻。 “他们为何抓鹿茸？”他突然问道。 谷芽一怔：“说是库房记录缺失三日，恰好覆盖贡参入库期。且有人指证，他曾私下贩卖参屑。”，！ “谁指证？” “不清楚。口供密封，内务府独审。” “石斛呢？” “私通宫外药商，涉嫌夹带毒物。她否认，但搜出了半包乌头粉末。” 甘草脚步微顿。乌头？半夏庄所种之毒，竟已流入宫中。是巧合，还是同一链条上的延伸？ 他不再追问，只道：“走吧。” 二人继续前行，街巷渐窄，通往太医院西偏门的小径覆雪未扫。两侧围墙高耸，檐下铜铃静垂，无风不动。 谷芽低声道：“从这里进去，需验腰牌。我已替您备好临时文书，说是外聘药性顾问，只限三日。” 甘草点头，伸手入怀，确认草图仍在内袋。指尖触到纸边，略有磨损，但字迹应未模糊。 前方五十步即是角门，两名守卫立于廊下，披蓑戴笠。一人手持长戟，戟尖凝着雪珠。 就在此时，甘草忽觉袖中异样。他不动声色地探手，摸出一块薄木片，原藏于药囊夹层，乃自半夏庄带回的模具残片。此刻边缘竟微微发潮，表面浮起一层极淡的盐霜。 他凝视片刻，忽忆起江北审讯三棱时，对方曾咬碎一枚药丸自尽，临死前吐出碎屑，混有动物骨灰与盐渍土末——与模具成分一致。而此物本应密封于油纸之中。 是谁动过他的行囊？ 他缓缓将木片收回，目光扫过谷芽背影。此人一路恭敬，言语谨慎，似无破绽。但若逆药阁在京已有耳目，接应之人未必知情。 角门守卫已注意到来人，开始检查腰牌。 甘草踏前一步，左手按住药囊系绳，右手悄然移至袖口，握住那枚银钉。钉尾锋利，可作短刺。 守卫接过文书，举至眼前。：()甘草断案集