第45章 假钥匙真凶露

    甘草走出工坊暗廊时，手中铜钥模型边缘那道刻痕在掌心划出一道细线。他未停步，径直穿行于宫墙夹道，靴底碾过薄雪，发出沙哑的碎裂声。 城西锁匠铺檐下悬着一盏油灯，灯焰被风压得低矮，映着门框上斑驳的铜钉。甘草抬手叩门三下，节奏不急不缓。片刻后，门轴吱呀开启，皂角刺披着旧棉袍立于门内，一手提灯，目光落在甘草脸上，又滑向他手中之物。 甘草不语，只将铜钥轻轻搁在案上，指尖点向那道人为打磨的刻痕：“你认得这记号。” 皂角刺低头凝视，眉头微动。他放下灯，从抽屉深处取出一张薄纸，铺展于案。纸上印着清晰齿纹，与模型上的刻痕严丝合缝。 “三日前，一个穿青袍的人来配钥匙，说是参柜的。”皂角刺声音低沉，“他说原钥丢了，付了五两银子，要我不得对外提起。” “可你留了拓稿。”甘草抬头。 皂角刺颔首：“太医院的锁，非寻常人家能碰。我虽只是个打铁的，也知道分寸。配完之后心里不安，便私自拓了一份。” 甘草将拓稿收入袖中，未道谢，亦未多言。他转身离去时，身后传来关门落闩的声音，油灯熄灭，整条街重归昏暗。 他并未回工坊，而是折向药库交接处。石斛正提着灯笼准备离岗，见甘草迎面而来，脚步一顿。 “黄芪已经无路可退。”甘草低声说，“若你还想保住性命，现在就说实话。” 石斛嘴唇颤抖，灯笼光映出她眼中的惊惧。她左右张望，确认无人后，才压低嗓音：“案发前夜……我在核验房外看见黄芪烧纸。火光里有个‘逆’字，还有‘药阁’两个残角。我刚走近问了一句，他就扑上来掐住我脖子，咬牙说——”她顿了顿，声音几近耳语，“‘再说一字，让你像半夏庄主一样烂在沟里！’” 甘草盯着她，良久未语。石斛低下头，双手攥紧灯笼柄，指节发白。 “你可以走。”他说。 石斛匆匆离去，背影消失在转角。甘草立于原地，袖中瓷瓶轻晃，金属屑在瓶壁发出细微摩擦声。 他返身回到修缮监工坊，命工匠暂勿放人。黄芪归来时，天已全黑。他推门而入，见甘草端坐公室之内，面前摆着三样东西：铜钥模型、拓稿纸、小瓷瓶。 黄芪脚步一滞，随即恢复如常。他解下外袍挂于架上，语气平静：“甘兄还未歇息？” “等你。”甘草开口，声音不高，却如铁钉入木。 黄芪坐下，手指搭在桌沿：“有何指教？” “你在江北私渡归来，带回假钥模具。”甘草拿起铜钥模型，置于桌上，“你说是查仓，却走水路，靴底沾着信号烛灰。这不是巡查，是交接。” 黄芪不答。 “你找皂角刺配新钥，谎称‘原钥丢失’。”甘草摊开拓稿纸，“他记得你，也留了证据。你配的不是备用钥匙，而是参柜主钥的复制品。” 黄芪喉头滚动了一下。 “