第70章 京城归药坊乱

是取药时无意脱落，还是刻意示踪？ 正思忖间，麦芽匆匆返回，附耳道：“石菖蒲在外求见，说有柴胡的确切消息。” 甘草眸光一凝，未动。 “他一个人，青布衫，袖口带血迹，像是新伤。” 甘草沉默片刻，低声吩咐：“回他，甘草不在坊内，已往城南去了。” 麦芽领命而去。甘草却未离，反转入库房深处，藏身一排高耸药架之后。架上堆满空箱，尘封已久，唯最底层一只木匣微敞，露出半截麻绳。他不动，只将视线锁定门扉。 约半炷香后，门外脚步轻响。石菖蒲立于阶前，身形瘦削，左袖卷起一截，绷带渗出血丝。他环顾四周，不见人影，只朝门内朗声道： “甘草兄，柴胡尚在海藻岛药牢，若再迟七日，恐性命不保。” 无人应答。 他顿了顿，又道：“我知道你怀疑我，但此刻唯有我能带你入岛。信与不信，明日午时，城南废药炉见。” 言毕，转身欲走。 甘草仍藏于暗处，未出声。待脚步远去，才缓缓走出。麦芽从侧门闪入，低声问：“真不见他？” “不见。”甘草摇头，“他若真为救人而来，不会只说一句便走；若为诱我现身，更不可轻信。” “那明日去不去？” “去。”甘草将那片菖蒲根须贴身收好，“但不是他定的时间。” 他返身回厅，取过纸笔，写下几行字，折成小方，交予麦芽：“若他再来，把这个给他。” 麦芽接过，见封口未黏，忍不住问：“写的是什么？” “一句话：‘你要的引药，我带来了。’” 麦芽一怔，随即会意，匆匆离去。 甘草独坐厅中，取出那把铜匙反复查验。匙身无异，可当他以指腹摩挲匙背接缝处，忽觉微凸——似有夹层。他取小刀轻撬，一声轻响，底盖弹开，内藏一小卷薄纸。展开仅八字： “钥出账房，子时三刻。” 正是今晨被盗时间。 他合掌捏碎纸条，目光沉静。 茯苓端茶进来，手仍不稳，杯沿磕碰案角，发出轻响。 “这钥匙……怎么会……” “有人复制了它。”甘草道，“昨夜子时三刻，盗钥者开启铁柜，取走秘药，再复原锁扣，不留痕迹。” “可谁会做这种事？” “知道钥匙存放位置的人。” 茯苓脸色骤变：“你是说……坊里有内鬼？” 甘草未答，只问：“近日可有外人进出账房？” “只有……石菖蒲。” “他何时来的？” “三天前，说要查一笔旧账，我让他自己找。” 甘草闭目片刻，再睁眼时，已换了一种语气：“远志记忆虽乱，但他说的‘青布衫男子’，未必是石菖蒲本人。” “那是谁？” “替身，或传令者。” 他起身走向后门，忽觉袖中一沉——是那枚从泥中拾回的锈钥，方才藏于内袋，此刻竟自行滑落。他握紧钥匙，冰冷铁齿嵌入掌心。 夜雨再起，敲在瓦檐上，如鼓点催行。 甘草立于门内，望着门外漆黑巷道。远处更鼓报二更，风穿巷而过，吹动檐下残灯。 他手中钥匙纹丝不动，唯有指节因用力而泛白。：()甘草断案集