第12章 史波

    日上三竿时，只见史波头戴竹笠、怀揣鼓囊囊的包袱匆匆出门，身后还跟着两名大汉。铁逸尘蛰伏在屋顶瓦楞间，借着檐角阴影无声移动，待史波拐进城南“宝庆斋”银楼，他倒挂在二楼窗棂，将屋内动静听得真切。

    “史头役，您瞧瞧这对翡翠镯子，水头足得很……”掌柜的哈着腰凑上来，却被史波一把推开。史波警惕地瞥了眼四周，从包袱里掏出个描金匣子，掀开盖子露出一对鎏金镶宝石的步摇，成色黯淡、边角还缺了颗珍珠。

    掌柜的捏着铜制验金夹，指尖在步摇断裂处轻轻摩挲，喉结滚动：“史头役，这步摇金胎只剩七成，宝石残缺，连款识都被磨平了。给您个高价，二百两，多一文都得折我老本。”

    “二百两？打发叫花子！”史波猛地抽出腰间铁尺，锈迹斑斑的铁尺抵住掌柜喉结，“上个月城西当铺收了件断簪子，都卖了三百两！”

    “那是前朝宫造！”掌柜后背紧贴柜台，冷汗浸透绸缎马褂，“您这步摇……您瞧这焊接处的铜绿，明显是民间仿造，不值当……”

    “当！”铁尺狠狠砸在檀木柜台，震得算盘珠子蹦跳，“五百两！少一个子儿，我现在就封店！”

    掌柜脸色骤变，双腿发软跪了下来：“史头役饶命！小店实在周转不开，柜上加上碎银子也就三百两，我再凑就是倾家荡产啊！”

    “三百两？”史波冷笑一声，铁尺挑起掌柜下巴，“三日前东街当铺收赃，那掌柜的哭着交了八百两才了事。你是想跟他一样，被铁链锁进大牢？”

    “别！求您！”掌柜哆嗦着打开钱箱，将散碎银子尽数倒出，双手颤抖着清点，“小人诚信经营，从来不敢做违法的事儿，小人把柜上钱全给您。”

    史波一脚踹翻太师椅，木椅撞在墙上发出巨响：“这次就算了，下次再敢骗我，小心掉脑袋！”说罢抓起银子揣进怀里，铁尺在柜台上划出刺耳的声响，大步离去。

    此时，铁逸尘屏息数着对方的动作，待其冲出门外，足尖轻点，瓦片未动分毫，如鬼魅般缀在三丈开外：“看来这史波急着用钱，事出非常必有妖。”

    铁逸尘悄无声息地落在镖行的屋檐上，翻身跃下，快步走进议事厅。厅内烛火依旧摇曳，王十三和铁铮正围坐在桌前，眉头紧锁，似乎在商议着什么。

    “王大人，铮叔！”铁逸尘气息微喘，拱手行礼后，将今日跟踪史波的详细经过一五一十地说了出来，“史波那厮今日所获颇丰，我瞧着他回县衙时，脚步都轻快了许多。”

    王十三摩挲着下巴，眼中闪过一抹寒光：“五百多两银子，可不是小数目。史波身为快班头役，哪来这么大的胆子？不过也正好，宝庆斋属于德义信商号，咱们给他下个套，明日让宝庆斋放出消息，就说收了件真正的前朝宫造步摇，价值一千两白银，掌柜私自扣下以八百两贱卖。\"

    第二日正午，醉仙楼二楼传来拍桌巨响。宝庆斋掌柜红着脸拍着酒碗：\"那步摇少说值一千两！我扣下是想......\"他慌忙捂住嘴的模样，正巧被邻桌史波的眼线听得真切。

    卯时三刻的宝庆斋檐角还凝着晨霜，史波带着两名獐头鼠目的白役撞开铺门。铁尺挑起柜台上的算盘，算珠噼里啪啦滚落满地：“有人举报你私收贼赃，今日这铺子——”他扫过掌柜煞白的脸，狞笑打断话头，“得换个干净人管着。”

    “史头役明察！小店本本分分做生意，绝无半点逾矩！”掌柜扯着史波的衣袖，枯瘦的手指几乎嵌入对方皮肉，“您要查账，小人这就取来，可后院实在是......”

    “少啰嗦！”史波一把推开掌柜，铁尺在对方鼻尖晃出寒光，“越是拦着，越有鬼！”瞥见掌柜踉跄时下意识护住后腰的动作，他眼底闪过贪婪——这老东西定是把好东西藏在了后院。

    掌柜跌坐在青砖上，眼见史波踹开雕花木门，靴底碾过门槛上的德义信暗纹铜钉——那是王十三提前布下的合围信号。“使不得啊！后院是女眷居所......”他扑上去死死抱住史波的腿，却被对方反手一巴掌扇得嘴角渗血。

    史波嫌恶地踹开掌柜，靴跟重重碾过他的手指。后院青苔石板上，晾衣绳随风摇晃，绣着金线的裙裾下，隐约露出半坛封着红绸的物件。“果然有好东西！”他狞笑一声，正要伸手去揭红绸，廊下突然转出十几个精壮武师，短刃映着晨光寒气森森。

    史波瞳孔骤缩，腰间铁尺尚未出鞘，脖颈已骤然一紧。铁逸尘的绳索如灵蛇缠身，勒得他眼前金星直冒。两名白役刚抽出朴刀，便被镖师们按在水缸里，咕嘟咕嘟的挣扎声很快归于死寂。

    “好手段啊，史头役。”王十三从月洞门转出，他俯身揪住史波的衣领。

    史波喉间发出嗬嗬怪笑，嘴角溢出鲜血：“王大人说的什么？卑职......”话未说完，铁铮的刀柄已狠狠砸