第15章 大鱼堡煤窑

    三更梆子响过，胡家庄内一片死寂，唯有几盏风灯在穿堂风里摇晃，投下诡谲的光影。方守义贴着墙根疾行，夜行衣蒙住大半张脸，腰间鼓鼓囊囊揣着几枚霹雳火。他在院角枯井边停下，竖起耳朵听了听，只闻胡飞房内传来虚弱的咳嗽声，嘴角勾起一抹冷笑。

    “老东西，当年将我逐出师门，今日终于轮到你还债了。”方守义掏出一根竹管，将迷烟顺着窗缝吹入。片刻后，屋内咳嗽声戛然而止。他握紧匕首，正要踹门而入，忽闻远处传来铁链拖地的声响。

    “二师兄，好久不见。”胡心平的声音在月光下响起。方守义猛地转身，只见青年神色镇定地望着他。方守义瞳孔骤缩，反手摸向腰间霹雳火，却摸到一手潮湿——不知何时，火药竟被水浸透了！

    “你！”方守义话音未落，四周突然亮起数十盏火把。王十三摇着折扇从阴影中走出，铁铮带人持弩将院子围得水泄不通。胡飞拄着拐杖从屋内走出，嘴角还沾着朱砂，眼中满是恨意：“逆徒！以为这点迷烟就能得逞？”

    方守义后背紧贴墙壁，突然扯开衣襟，露出绑在身上的成串霹雳火：“既然来了，我就没打算活着出去！大不了同归于尽！”

    拿下！”王十三一声令下，兵丁们一拥而上。方守义被按在地上时，仍在疯狂大笑：呸！狗官......”唾沫溅在王十三的甲胄上，混着血水缓缓滑落。方守义瞳孔逐渐涣散，嘴角却仍挂着诡异的笑容，喉间挤出最后几个字：“你们......不得好死......”随着最后一口气消散，他的身体彻底瘫软在地，唯有未瞑的双眼中，还凝结着刻骨的怨毒，原来方守义趁着众人不备，咬破藏在牙间的毒囊自杀。

    胡家庄内一片死寂，唯有火把噼啪作响。胡飞拄着拐杖上前，看着昔日弟子的尸体，苍老的脸上看不出悲喜：“主上，他......”

    常太寒则对方守义搜身，扯着衣领上下摸索，只翻出几枚哑火的霹雳火残件和半块碎布。铁铮蹲下仔细检查他随身布袋，最终只掏出一把草药和几枚铜钱，一无所获。

    “奇怪。”王十三皱眉盯着尸体，靴尖踢开死者歪斜的布鞋，就在这时，鞋底簌簌掉落的黑色碎屑引起了他的注意——那是细小的煤渣，还带着焦糊的硫磺味。

    胡飞拄着拐杖凑近，浑浊的眼珠突然瞪大：“这煤渣......像是大鱼堡煤窑的！那地方明面上是私人煤窑，实则是三教九流的藏污纳垢之地！流民、逃兵、杀人犯都在里头讨生活，窑主辛皮更是个吃人不吐骨头的主，专做杀人越货的勾当！”他的拐杖重重杵地，震得青砖缝隙簌簌落灰，“方守义若去了那里，怕是要花钱雇杀手，来取主上您的性命！”

    王十三的手指无意识摩挲着雁翎刀的刀柄，“连朝廷命官也敢杀，铁铮，备上盾牌弩箭。”他冷笑一声，折扇“唰”地展开，扇面上未干的血迹晕染开狰狞的纹路，“既然有人想在暗处磨刀，那我就先端了他的老巢！”

    胡心纯踏前半步，粗粝手掌在腰间革带上重重一按：“大人且慢！我胡家庄与大鱼村煤窑不过半日脚程，每年冬日都要从那儿采买过冬煤块，和炭行掌柜多少都混了个脸熟。”胡心平晃着腰间的牛皮水囊，脖颈处刀疤随着动作微微凸起：“正是！如今贸然带人围剿，反而惊了蛇。不如我兄弟二人先去买炭，套套旧相识的话，摸清里面的虚实再做打算。”

    王十三的折扇顿在半空，扇骨上未干的血迹在烛火下泛着暗红。铁铮皱起浓眉，指节叩了叩腰间环首刀：“辛皮那群人吃人不吐骨头，两位贸然前去恐生变故。”胡心纯扯下肩头褪色的粗布巾子，往手心狠狠啐了口唾沫：“铁掌柜您放心！我们兄弟在煤窑灰堆里打滚过，知道怎么顺着这帮亡命徒的脾气说话。”

    半日后，胡心纯将裹着粗麻布的酒坛往桌上重重一放，坛口的封泥裂开时，醇厚酒香瞬间弥漫整个堂屋：“五爷，这可是胡家庄新酿的‘醉仙醪’，特意给您留了三坛！”他咧嘴笑着，“去年您说这酒喝着顺口，我兄弟俩惦记了一整年！”

    辛存转动翡翠扳指的动作顿住，目光落在坛身斑驳的刻痕上——那是三年前他在胡家庄赊煤时随手留下的标记。“你小子倒是有心。”他伸手揭开封泥，忽又抬眼，浑浊眼珠里闪过一丝算计，“不过无事不登三宝殿，说吧，这次又想赊多少煤？”

    “瞧您说的！”胡心纯连忙赔笑，摸出怀里用油纸包着的酱牛肉，刀刃割开牛肉的瞬间，故意让寒光在烛火下一闪，“五爷，我兄弟俩这次来，是想请您帮个大忙。常青堡的李老九，带着红棍帮的人把胡公窑搅得鸡犬不宁！”他猛地拍桌，震得酒盏里的酒水溅出，“上个月生辰宴逼我们随五百两银子，不给就砸窑！”

    辛存眉头拧成川字，翡翠扳指在桌