第13章 四能

派人寻遍三街六巷，连史波随身玉佩都未寻着。\"他指尖轻叩案几，望着李铭紧锁的眉峰续道，\"如今快班群龙无首，有不少人都闲的逛街了......\"

    \"胡闹！\"李铭拍案而起，\"这些衙役没了头羊，当真是乱了章法！\"

    戚松适时退后半步，躬身作惶恐状：\"晚生斗胆谏言，不如先让陈宪暂代头役之职？此人在快班干了八年，熟稔城内方方面面，且在快班中有些人脉......\"

    \"陈宪？\"李铭摩挲着腰间的玉带，神色犹疑，\"他资历尚浅，能震慑住那帮老油条？\"

    \"大人明鉴！\"戚松折扇轻点文书，烛光在\"明镜高悬\"四字上流转，\"晚生愿以幕友身份担保，陈宪若有差池，晚生甘当连坐之责。\"他压低声音，目光诚恳，\"且只是暂代之职，待史波有了下落，再行定夺也不迟。若七日之内仍无音讯，届时顺势扶正，既合规矩，又安人心。\"

    李铭踱步至窗前，望着檐角沉默良久。快班涣散确是心腹大患，可仓促换将又恐生变故，李铭终于长叹出声：\"罢了，就依先生所言。但丑话说在前头，陈宪若有半点差池，即刻革职！\"

    \"晚生定当严加督导！\"戚松退出书房后，折扇在掌心转出清脆的声响——那抹\"正大光明\"的字迹，在日光下泛着诡谲的光。

    戚松手持一卷文书，迈着方步走到衙役们聚集的空地上，晨风吹动他青衫的下摆，发出沙沙轻响。

    “全体同仁！”戚松的声音在晨雾中格外清亮。正忙着整理兵器、议论史波失踪之事的衙役们纷纷停下动作，整齐地列队站好，目光齐刷刷投向这位县太爷身边的红人。

    戚松环视众人，故意停顿片刻，让期待与疑惑的情绪在空气中蔓延，才扬声道：“知县大人有重要委任让我宣布！”他展开文书，晨光落在纸页上，映出李铭的朱批，“因头役史波至今下落不明，快班事务不容耽搁。经大人深思熟虑，着令陈宪暂代快班头役之职！”

    话音刚落，前院响起一片嗡嗡议论声。陈宪站在队列中，脸颊瞬间涨得通红，眼中闪烁着激动的光芒。他深吸一口气，迈步上前，在戚松面前单膝跪地：“多谢戚先生提携！多谢大人信重！陈某必当尽心竭力，整肃快班，若有疏失，甘受严惩！”

    “起来吧。”戚松满意地点点头，折扇指向陈宪，高声道，“望你莫负大人所托。自此刻起，快班上下须听从陈代头役调遣，令行禁止，违者严惩不贷！”

    衙役们齐声应道：“遵命！”

    戚松扫视众人，补充道：“待史波有确切消息，再行定夺。这期间，谁敢阳奉阴违，别怪我到时候不留情面！”说罢，他将文书收入袖中，转身往县衙内走去，晨光为他的背影镀上一层金边。

    陈宪望着戚松渐行渐远的背影，喉头滚动着咽下激动的唾沫。待周围衙役三三两两散去，他疾步追上已快踏入二门的戚松，抱拳躬身道：“戚先生留步！今夜戌时，小人在悦意来备了薄酒，还望您赏脸......”

    “使不得使不得。”戚松摇着折扇转身，“晚间要替大人理些公务，实在抽不开身。”

    陈宪脸上闪过一丝失落，随即猛然伸手探入怀中。他佯装整理衣襟，将银锭迅速塞进戚松袖中：“那是小人不识趣了！这点心意权当孝敬戚先生笔墨钱，还望您别嫌弃！”话落不等戚松推辞，脚底抹油似的往衙门外跑，短靴踏得青石板咚咚作响。

    戚松捏着袖中硬物，望着陈宪狼狈却欢快的背影，嘴角勾起一抹讥讽的笑。指腹摩挲着银锭上凸起的纹路，他喃喃自语：“倒比史波机灵三分。”转身时，袖中另一叠会票与新得的银锭相碰，发出细碎的声响，惊飞了廊下栖息的灰雀。

    陈宪跌跌撞撞跑到衙门外，摸着空荡荡的袖兜却笑出了声。他扯了扯粗布衣襟，转头便朝悦意来酒楼奔去，短靴底的铁钉在青石板上敲出急切的节奏。

    “掌柜的！”陈宪一脚踹开雕花木门，惊得堂内食客纷纷侧目，他从怀中掏出二十两银子拍在柜台上，“今晚我包场，闲杂人等一概不许进！”

    掌柜的望着白花花的银子眉开眼笑，点头应下，出了酒楼，陈宪抹了把额头的汗，直奔壮班。满江凌正靠在廊柱上擦刀，见他来便挑眉：“哟，陈代