第24章 薛娘子

我一个客人，哪里客满？”沙哑的声音裹着浓重的痰音，像是从深潭底部浮上来的气泡，每一个字都沾着潮湿的腐朽气息。驼背老汉拄着枣木拐杖，每走一步楼梯都发出不堪重负的呻吟，青石板地面竟在他脚下泛起细密的裂纹，如同蛛网般向四周蔓延。他布满老年斑的手摩挲着腰间的八卦牌，那牌面本应刻着阴阳鱼的位置，此刻却浮现出一双微微闭合的眼睛，随着老汉的动作，眼皮似有若无地颤动。

    薛沉水正用湿布擦拭柜台，闻言狠狠将抹布甩在盆里，水花溅起半人高：“老娘不想这登徒子脏了我的店，不行吗？”她今日绾起的发髻松散开来，几缕碎发粘在泛红的脸颊上，倒添了几分泼辣的艳丽。可当她瞥见老汉腰间的八卦牌时，握着抹布的手突然微微发抖，盆里的水泛起诡异的涟漪，倒映出无数双眼睛在盆底睁开。

    驼背老汉颤巍巍走下楼梯，拐杖头在青石板上敲出“笃笃”声响，每一次敲击都像是在叩击地狱之门。他从补丁摞补丁的褡裢里摸出一锭碎银，那银子表面缠绕着细小的藤蔓，还沾着草屑与暗红的斑点，不知在哪个神秘角落藏了多久。当薛沉水的指尖触碰到银子的瞬间，一股寒意顺着手臂蔓延。

    “杜三飘，你个游方老道什么时候这么阔气了？”薛沉水盯着银子冷笑一声，指甲在柜台上刮出刺耳的声响，却在老汉抬起头的刹那戛然而止。她看见老汉浑浊的眼珠里，好像泵出一缕金光。最终她还是收了银子，转身时裙摆扫过酒坛，带起的风里弥漫着一股腥甜的气息，仿佛混杂着血液与海水的味道。

    驼背老汉掸了掸补丁长衫，露出缺了半颗门牙的嘴笑道：“两位少侠，贫道杜三飘，走南闯北的游方道士。”他突然凑近，王十三闻到一股混杂着香灰与腐叶的怪味，其中还隐隐夹杂着某种腥气。老汉脖颈处那道新鲜的抓痕此刻正渗出黑色的液体，“不如让贫道给两位免费算一卦如何？”他说话时，口中竟吐出几缕白雾，在空中凝结成模糊的形状。

    “不必了！”王十三握紧断刀，往后退了半步。他注意到老汉袖口绣着的云纹早已褪色。

    杜三飘却仿佛没听见拒绝，枯瘦如柴的手指突然在空中飞速掐算，嘴里念念有词：“坎水遇艮山，白虎当头坐......”随着他的动作，大堂里的烛火突然全部熄灭，黑暗中亮起无数幽蓝的光点，如同繁星坠落。当烛光重新亮起时，老汉浑浊的眼睛猛地瞪大，枯枝般的手指指着王十三，指甲不知何时变得漆黑如墨，“两位少侠此路必不平坦！前有断崖，后有追兵，最好还是原路返回！”他的声音不再沙哑，而是变得高亢尖锐，像是某种鸟类的嘶鸣。

    话音未落，昏睡的谷子道突然翻了个身，铜铃“叮铃”作响。杜三飘的目光被他腰间的铃铛吸引，浑浊的眼珠瞬间闪过一丝精光，那光芒锐利如鹰，完全不似老者所有。他的嘴角勾起一抹诡异的微笑，露出满口尖利的牙齿，“不听贫道言，吃亏在眼前啊......”他转身往楼上走，每走一步，他的身形都在逐渐缩小，等走到楼梯拐角处，竟只剩孩童般的高度，消失在黑暗中。

    王十三望着老道佝偻的背影，手心里渗出冷汗。他总觉得这三更脚店里，从薛沉水腰间的软鞭，到杜三飘诡异的卦象，都藏着比太行山上的风雪更危险的东西。而此时，谷子道在梦中呓语，含糊不清地喊着“沉水娘子”，嘴角还挂着傻笑。窗外，乌鸦的叫声划破暮色，惊起一阵寒意。

    王十三深吸一口气，将沉重的货箱搬起。箱内传来细微的响动，混着孩童压抑的抽泣，让他的手臂不禁微微颤抖。这三个孩子是董家托付的“货物”，这是他第一次出任务，容不得半点闪失。他小心翼翼地穿过大堂，生怕惊动了楼上那个神秘的驼背老汉。

    来到客房，他轻轻将货箱放下，尽量不发出声响。箱盖缝隙中透出一双双惊恐的眼睛，王十三压低声音安抚道：“别怕，到了明早咱们就继续赶路。”孩子们似乎听懂了他的话，渐渐安静下来。

    随后，他回到大堂，将瘫在长凳上的谷子道背起。别看谷子道平时一副吊儿郎当的模样，此刻趴在他背上却意外地沉重。王十三咬着牙，一步一步走上楼梯，每走一步都感觉楼梯在吱呀作响，仿佛随时都会坍塌。

    终于将谷子道放到床上，王十三刚关上门，身后就传来窸窸窣窣的响动。他猛地转身，只见谷子道已经坐起身来，眼