第132章 陈祖义

    北海的冰风裹着咸腥，像无数把碎刀刮在埃里希·冯·科勒的脸上。他站在“破浪号”的甲板上，苍白色的皮肤在铅灰色天幕下泛着冷光，近两米的魁梧身躯如铁塔般杵着，肩甲上那道深可见骨的旧疤——当年丹麦人战斧留下的印记，此刻正随着他粗重的呼吸微微起伏。

    “大人，帝国军的‘青龙舰’追上来了！”了望手的嘶吼被风浪撕碎，埃里希眯起眼，望向海平面尽头那抹刺目的赤红色——那是大中华帝国海军的标志，像一团烧不尽的野火，正从北海的冰原上蔓延过来。

    三天前，他率领的维塔利安兄弟会残余船队还剩三艘武装商船，两百多个弟兄都是从波罗的海的血海里爬出来的狠角色。可帝国军的“清海行动”来得比北海的暴雪还急，炮火像惊雷般砸在船板上，木屑与血肉混着碎冰飞溅，兄弟们的惨叫被炮声吞没时，埃里希才真正明白，那个叫王十三的男人统一全球后，这支帝国海军早已不是他们能抗衡的。

    “弃船！带火炮走！”埃里希拔出腰间重剑，剑刃上还沾着前一晚斩杀帝国兵的血，他挥剑斩断缠绕在桅杆上的绳索，看着最后一艘商船在炮火中炸裂，火光映亮他毫无表情的脸。一名部下被弹片击中腹部，捂着伤口哀嚎，埃里希走过去，单手将他扛到仅存的快船上，指尖沾了血也浑然不觉——自少年时肩胛被战斧劈中、神经受损后，疼痛对他而言早已是陌生的东西。

    快船在冰海中颠簸，四十七个弟兄挤在船舱里，每个人脸上都挂着绝望。埃里希靠在船舷上，摸着怀里那张三分之一的海图——那是他从家族书房里带出来的，标记着从北海到南海的航道。他想起父亲临终前说的话：“科勒家的人，要么在海上活，要么在海上死。”可如今，北海已经没有他们的容身之地了。

    “大人，我们去哪？”一个金发少年颤声问，他是船队里最年轻的，才十六岁。埃里希低头看着他，苍白的脸上难得露出一丝柔和：“去南海，那里有片没被帝国军完全围住的海。”

    快船借着北海的洋流，一路向西。

    白天躲着帝国军的巡逻舰，夜里靠星光辨别方向，食物吃完了就捞海里的鱼，淡水喝完了就接雨水。埃里希始终站在船头，像一尊白色的雕像，弟兄们看着他，心里才勉强有了点底气——他们早习惯了这个“白鬼”的强悍，习惯了他被刀剑划伤、被火炮烫伤都面不改色的模样，仿佛只要有他在，就算是漂到天涯海角，也能找到一条活路。

    半个月后，当快船驶入南海海域时，埃里希终于闻到了不同于北海的湿热气息。他看着远处的岛礁，正想让弟兄们靠岸补充淡水，却突然抬手示意所有人噤声——岛礁旁停着两艘小船，船板上堆着伪装的草垛，草垛下隐约能看到寒光闪烁的刀。

    “是敌人？”部下握紧了战斧，埃里希却摇头。他见过帝国军的船，那都是制式的大船，绝不会用这么简陋的伪装。他想起出发前听到的传闻，说南海有个叫陈祖义的海盗，手下人不多，却擅长“打了就跑”，连帝国军都抓不住他。

    “放下武器。”埃里希率先把重剑插回剑鞘，用半生不熟的汉语喊了一声。对岸的小船里顿时传来动静，一个身材精瘦、满脸胡茬的男人走了出来，手里握着一把弯刀，眼神像鹰隼般锐利——正是陈祖义。

    陈祖义看着这群金发碧眼的欧洲人，又看了看埃里希那异常魁梧的身形和苍白的皮肤，眉头皱得很紧：“你们是谁？从哪来？”

    “埃里希·冯·科勒，维塔利安兄弟会的。”埃里希跳上岛礁，脚步沉稳，“从北海来，想入伙。”

    陈祖义的船队里，八十多个弟兄都围了过来，个个带伤，有的手臂缠着破布，有的腿上还渗着血——他们刚从帝国军的追击中逃出来，物资所剩无几，士气低落到了极点。听到埃里希要入伙，有人当场就骂了起来：“这群洋鬼子看着就扎眼，帝国军要是看到他们，咱们藏都藏不住！”

    陈祖义没说话，只是盯着埃里希。他在南海混了这么多年，见过各种各样的人，却从没见过这么奇怪的——皮肤白得像纸，个子高得能顶得上两个普通水手，眼神里没有丝毫惧意，反而透着一股狠劲。

    “入伙可以，”陈祖义把玩着手里的弯刀，“但你得让我看看，你们有什么用。”

    埃里希没说话，只是从腰间拔出一把匕首——那是他少年时的战利品，刀身窄而锋利。他抬手，匕首直接划向自己的左臂，鲜血瞬间涌了出来，顺着手臂滴在沙地上，染红了一片。

    陈祖义的弟兄们都看呆了，连陈祖义都眯起了眼。埃里希却像没事人一样，笑着用家乡语说了句：“这点伤，不如波罗的海的浪花疼。”然后又用汉语重复了一遍，声音平静得像在说今天的天气。

    “你……不疼？”一个年轻的海盗结结巴巴地问。埃里希点头，伸手从伤口里挑出一点碎皮，动作随意得像是在拔草：“小时候被战斧劈中肩胛，神经坏了，从此就不知道疼了。”

    陈祖义走到他身边，看着那道还在流血的伤口，又看了看埃里希毫无表情的脸，心里不禁有些动容。他在海上这么多年，见过不怕死的，却没见过不怕疼的——这种人，在战场上就是不要