第21章 时间囚徒的觉醒

，他在找，找任何可能的东西。通风口，或者水。

    他的手按在一块石头上。

    石头动了，向内凹陷。

    一阵沉闷的机括声响起。

    轰隆——

    地面猛地一震。

    所有人踉跄了一下。

    灰尘从头顶落下，陶俑们发出细碎的咔哒声。

    头盔灯的光柱开始扭曲，像蛇一样扭动。墙壁上的磷光忽明忽暗，出现了重影。

    震动持续了十秒，然后停止了，一切都恢复了原样。

    但艾丽莎不一样了。

    在那混乱的十秒里，她的脑子捕捉到了别的东西。

    震动不是乱来的，光影扭曲也有轨迹，像机器的齿轮在转动。

    一个念头击中了她的考古学本能。

    时间错乱，倒金字塔结构，能量汲取。

    陶俑是容器，金色符号是诱饵。

    维克多说的“源体”和“通道”。

    碎片拼在了一起。

    她猛地抬头，脖子上的文字因动作而刺痛。

    但她的眼睛亮了，锐利得像鹰。

    “不是坟墓。”她说，声音嘶哑。

    马克西姆看向她。

    “是沙漏。”艾丽莎说。她喘着气，“我们……是沙子。”

    马克西姆愣住了。

    艾丽莎抬起手，刻满文字的手指在空中僵硬地比划。

    “顶端入口……底部祭坛……能量……从我们身上流走……时间被扭曲……是为了计量。”

    她想起那条长得不像话的通道，想起地上和地下时间的差异，想起死去的守卫，想起中央那团正在生长的泥板书胚胎。

    那胚胎在收集东西，收集他们流失的一切。

    “我们不是探索者。”艾丽莎的声音冰冷，疲惫。

    “我们是……被选中的‘计时砂砾’……我们的生命，记忆，知识……正在一点点漏下去……为这个沙漏提供能量……”

    她指向墓室深处的黑暗，黏土死神盘踞的地方。

    “它在下面……等着……等着时间流尽……等着所有‘砂砾’坠落……完成收割。”

    墓室里一片死寂。

    只有人们粗重的呼吸声。

    然后，维克多轻轻鼓了鼓掌。

    “惊人的洞察力，博士。”他说，脸上有一丝意外。

    “可惜，意识到囚笼的存在，并不意味着能打破它。”

    艾丽莎没有看他，她低头看自己的身体，这具布满诅咒、正在流失的身体。

    知道了真相，反而平静了。

    如果注定是砂砾，坠落的方式，或许还能自己选。

    马克西姆张了张嘴，他想说什么，但没说出来。

    他看向艾丽莎的眼神变了，恐惧少了些，多了别的，那是一种沉重的理解。

    一个星纹教会的守卫突然开口，声音带着恐慌。

    “她说的是真的吗？”他问维克多。“我们……我们只是燃料？”

    维克多瞥了他一眼：“是计时单元更精确。”

    “那我们都会死在这里？像之前那些人一样？”守卫的声音提高了。

    “能量耗尽，单元自然废弃。”维克多说，语气没有波澜。

    “不！”另一个守卫喊道，他举起武器对准维克多。

    “你早就知道！你带我们来送死！”

    紧张气氛瞬间引爆。

    星纹教会内部出现了分裂，三个守卫站到了一起，武器对着维克多和另外两个记录员。

    “把知道的说出来！”带头的守卫吼道。“怎么出去！”

    维克多面无表情：“出去？仪式已经开始。沙漏无法逆转。”

    “那就一起死！”守卫扣动了扳机。

    不是能量射线，是实体弹丸。在这种地方，能量武器不稳定。

    砰！

    维克多侧身避开，动作快得不似老人。

    弹丸打在他身后的陶俑上。陶俑碎裂，里面不是空的，是干瘪的、扭曲的黑色物质。

    那东西接触空气，立刻化为飞灰。