第8章 倒流时钟与呼吸壁画

    低沉的嗡鸣声再次响起，有效地压制着臂上那顽固的灼痛，也隔绝了部分外界的噪音。

    马克西姆从后视镜里瞥了她一眼，目光深沉，但没有开口询问。

    根据那个精确的坐标，GpS信号最终将他们带到一片异常平坦的戈壁。

    放眼望去，空无一物，只有滚烫的石头和被热浪扭曲的空气。

    “就是这里？”莎拉忍不住开口，声音里带着明显的失望，打破了车内的沉默，“看起来什么也没有。”

    阿米尔没有回答，只是利落地停下车，跳了下去。

    他蹲下身，抓起一把沙子，看着它们从指缝间缓缓流走。然后，他指向地面某处，用带着口音的英语简短地说：

    “风，在这里打了旋。”

    众人顺着他的指引仔细看去。

    果然，沙地的纹路在这里呈现出细微的不同，形成了一个不易察觉的、巨大的圆形区域，仿佛一个隐藏的标记。

    马克西姆一言不发，从车上搬下便携式地质雷达，动作熟练地开始架设。

    仪器屏幕亮起，波形图刚一开始扫描就剧烈跳动起来，显示出地下存在一个巨大的、结构异常的物体。

    “下面有东西……”马克西姆盯着屏幕，眉头紧锁。

    “很大……形状非常规整……像是一个……倒金字塔。顶端朝下，深深插在地里。”

    这个发现让所有人的精神都为之一振。他们开始动手清理表面的沙石。

    很快，一个明显由人工开凿的、垂直向下的方形入口显露出来。

    洞口黑黢黢的，不断向外冒着阴冷的寒气，与地表灼人的高温形成了强烈的对比。

    一股难以形容的气味从洞口涌出，混合着千年尘埃的沉闷和某种惰性的、非生命的气息。

    马克西姆拿出空气检测仪，小心地将探头伸入洞口。

    仪器屏幕上的数字立刻疯狂跳动，几秒钟后，定格在一个令人瞠目的数值上：

    氙气浓度72%。

    “老天……”马克西姆低呼一声，抬头看向众人，语气严肃。

    “这玩意儿浓度高得离谱。它会严重扰乱人的时间感知。吸入多了，你可能会觉得一秒像一年那么长，或者反过来，一年像一秒那么短。”

    没有犹豫，他们迅速戴上加强型呼吸面罩，仔细检查了装备，固定好安全绳，准备依次下降。

    随队的年轻摄影师汤姆，负责记录此次探险的全过程。他调整着头盔上的摄像头，脸上混合着兴奋与紧张。

    他最后一个踏上那陡峭向下的石阶。就在他小心翼翼往下走时，手腕上那枚新买的运动手表表带突然松脱。

    “嘿！”汤姆惊呼一声，眼睁睁看着手表从腕间滑落，在古老的石阶上弹跳了几下，发出几声清脆的“叮当”声，随即坠入下方深不见底的黑暗之中。

    他下意识地瞥了一眼洞口投下的光线，记下了掉落的时间：下午2点17分。

    垂直向下的通道异常漫长，石阶磨损严重，边缘圆滑。

    越是深入，空气越发冰冷，呼吸面罩让每一次吸气呼气都变得沉重而清晰。

    头盔灯的光柱在浓稠的黑暗中有力地晃动，却也只能照亮脚下有限的一小片范围。

    下降了大约半小时，他们的脚终于踩到了坚实平整的地面。通道底部连接着一个相对宽敞的平台。

    惊魂未定的汤姆还在为他的损失惋惜，低声嘟囔着：“真见鬼，才买了不到一个月……”

    就在这时，他背包里的卫星电话突兀地响了起来，铃声在这死寂的地下空间里显得格外刺耳。

    是留守在地面营地的队员打来的。

    “汤姆！我的天！你们到底怎么样了？”

    电话刚一接通，那头就传来焦急万分、几乎是在喊叫的声音。

    “我们刚到底下，怎么了？”汤姆被这语气弄得有些莫名其