第29章 官与民壮士也

    小陆沉的手指紧紧攥着那串冰凉的铜铃铛。 红绳粗糙的质感摩擦着掌心。 铃铛虽小，对他而言，却仿佛有千钧之重！ 他低头凝视着铃身上模糊的云纹，心头翻涌的滋味复杂难言。 “成了！跟山郎！” 这三个字像滚烫的烙印，烙的他整个人都忍不住生出颤抖。 在这之前，他确实没有想到，自己这一次竟然能拿到巡山铃，成为真正的跟山郎。 这不仅仅是一个名号，更是在这吃人的安宁县，终于能勉强站稳脚跟的凭据！ 他从现在开始，再也不是那个在深山老林里搏命、回到市集上却只能战战兢兢、如履薄冰，任由药铺掌柜、商队管事随意拿捏、肆意宰割的小角色了！ 他想起那些同样在山里刨食的采药人、猎户、刀客。 大家伙儿看似不同，实则都是一样的奔波劳碌命。 流血流汗，甚至搭上性命得来的东西，最终不过是给那些穿绫罗绸缎、坐在高堂明镜里的老爷们挣银子。 在那些人眼里，他们这些山野之人，与砧板上的鱼肉何异？ 不过是随便宰割的货色！ 小陆沉太清楚了。 就算哪个采药人走了天大的狗屎运，摘到一株价值千金的灵药，最终能到手的银子，恐怕连一半都不到，甚至可能被腰斩再腰斩！ 药铺掌柜那看似和气的笑容背后，是吃人不吐骨头的算盘。 若是不识相，想捂着宝贝待价而沽？ 哼！那些药铺背后的商行东家们，顷刻间就能联手，让你在这行当里再也混不下去。 甚至……让你悄无声息地消失在山里！ “要不是这里还有沈爷的话，我怕是真的撑不到现在这种时候。” “没有靠山背景的采药人，胳膊永远拧不过大腿，最终要么乖乖低头，像条狗一样跪着讨回那点残羹冷炙，要么…连骨头渣子都剩不下！” “像沈爷那样肯给个公道价的，整个安宁县又能有几个？凤毛麟角罢了！” “但现在，不一样了！” 小陆沉心中一震，整个人像是第一次从这深沉的世界之中钻出来喘了口气。 指尖传来铜铃的冰凉触感，让陆沉的心跳得更快。 这串小小的“巡山铃”，代表的是县衙的认可！ 是官府的背书！ “有了它，我出入衙门不再是遥不可及！” “若再遇到那些明抢暗夺的不平事，至少有了个求诉的门路！不再是叫天天不应，叫地地不灵！” 更关键的是这“稽查不法”四个字！ 这意味着他入山采药时，身份不再是任人揉捏的散兵游勇，而是带着一些官家色彩的“跟山郎”！ 若撞见其他采药人被欺压、被抢夺，或是商行药铺在山里玩什么见不得光的勾当。 他有权过问，甚至可以直接上报衙门！ 这权力虽小，却是一道能震慑宵小的护身符！ 小陆沉长在雨师巷，混迹于市井底层，安宁县这潭浑水有多深多黑，他看得比谁都透彻。 什么“击鼓鸣冤，青天大老爷做主”？那都是戏文里唱给傻子听的！ 升斗小民真摊上事儿了，想告官？ 首先得有诉状！ 一张写明白冤情的状子。 可那些在土里刨食、大字不识一箩筐的苦哈哈，谁会写？ 只能去求那些鼻孔朝天的讼师，银子先奉上，还未必能写明白。 状子递上去就完了？ 差得远！ 三班衙役，哪一班不得打点到？ 别的不说，就那五十大板的规矩，同样是五十下，衙役手里的水火棍，是高高举起轻轻落下，还是卯足了劲儿往死里打？ 这里面的门道，可是天差地别！ 不使银子？ 行啊！ 五十板下去，保管让你屁股开花，筋断骨折，能不能活下来都得看阎王爷心情！ 正因为这衙门里的门道比恶虎溪的瘴气还浓，门槛比龙脊岭的峭壁还高，寻常百姓但凡能忍，都选择自己咬牙吞了。 就算闹出人命，也多是找乡老、族长按“规矩”私了，谁愿意去碰那“八字衙门”？ 所以，手中这串叮当作响的铜铃铛，这个“跟山郎”的身份，它所代表的门路、这点微不足道的权柄、以及那份来自官府的无形庇护…… 小陆沉的手指缓缓摩挲着冰凉的铃身，眼中闪过一丝锐利的光芒。 它的价值，在此时此刻，对他陆沉而言，绝对不比那沉甸甸的百两纹银来得少！甚至…可能更多！ “草民陆沉，谢过师爷恩典！” 小陆沉依旧保持着那份恭敬的姿态，深深一揖。 他心如明镜，汤师爷这份远超寻常的丰厚赏赐。