第65章 精彩

    “然汝对朝堂之事太过轻忽。”

    “汝真信将所谓‘工农’推至高位，天下便会有所改观？”

    “世人本性并无二致。”

    “绝无可能改变。”

    “吾主与殿下，断不容许天下发生如此巨变。”

    “人心皆存私欲。”

    “吾主尤甚。”

    “呵。”

    “不过，吾愿助汝一臂之力。”

    “既然圣上欲筹措军资，意欲以吾之首级安抚民心，身为臣属，吾不得不遵从，但吾会让天下豪富、商贾共同参与，令圣上借此机会为你清理门户，使天下人皆惧于圣上威严，如神明临世，不敢妄为！”

    “让他们畏惧在圣上手下为官，也让圣上知晓下属官员的丑态。”

    “但汝莫要期望过高。”

    “圣意难料。”

    “即便文官有所忌惮，尚有武官，而武官较文官更为恶劣，行事也更加狠辣。”

    “经数次北征，武力震慑之下，武将愈发骄横跋扈，目空一切，这些将领多出身寒微，文人轻蔑他们，不过不屑而已，武人鄙视他们，则可能动手争斗，这些人实则比文人更厌恶底层之人攀升高位。”

    “吾只有一事相求。”

    “若他日汝真能执掌大权，为吾及家人整理一番仪容，将吾等的衣冠送回山东兖州东平。”

    “墓碑就不必立了。”

    “污秽之人，无颜见乡里父老。”

    郭桓叹息一声，眼眸中流露一丝惆怅。

    落叶归根。

    这是多少人的梦想。

    他曾也有此憧憬。

    然而，如今已无法实现了。

    夏白凝视着郭桓，幽幽说道：“好，我答应你。”

    “多谢。”郭桓唇角泛起笑意，拱手道：“今日多谢夏状元为我释疑。”

    “毕生唯唯诺诺，如履薄冰，直至临终，总算能享受片刻宁静，可惜明日无法亲往，看看你那盐铺的繁华景象，倒是稍感遗憾。”

    “也好。”

    “民间有民间的乐趣，朝廷有朝廷的热闹。”

    “各有千秋，各具特色。”

    夏白恭敬还礼。

    郭桓转身离去，走向门外，神情已恢复平静，淡然问道：“状元郎，汝以为未来天下会是如何模样？”

    夏白轻轻摇头，说不清楚。

    “猜不到。”

    “大概会很美吧。”

    “美？或许是吧。”郭桓望着夜空，嘴角带着笑意，“盐我收了，天也不早了，夏状元，你该回去休息了，这几日务必多保重，若我出了什么事，怕你会彻夜难眠。”

    “这世间，坏人总是一伙的。”

    夏白欲言又止，对郭桓行礼后转身离去。

    郭桓既非好人，也非恶人。

    只是他错在不该出现在不该出现的地方。

    他别无选择。

    夏白毫无愧意。

    正如他起初所说，这一切与他无关。

    他只是个过客。

    唯一的变化，也许就是打破了郭桓的幻想，将残酷的*暴露无遗。

    郭桓静静地站着。

    他已放弃挣扎。

    挣扎早已无意义。

    当陛下催促军费时，他们的命运就被决定了。

    即便他未从中取利，尽职尽责，也毫无作用。

    陛下需要的军费太多，根本筹不足，只能靠威胁索取，可陛下仁慈，怎会对百姓施此手段。

    那便只能由户部自行决定。

    身为户部的三号人物，他怎能置身事外？

    比起皇上的功绩，臣子的生死算不了什么。

    这是臣子的荣耀。

    郭桓转身走向大厅，心中忽然想起夏白曾经的话。

    当今圣上，把百官当作雇工，将万民视作奴隶。

    他当时不以为然，此刻却觉得说得在理，自己确实像雇工，只因不够干净，注定受罚。

    那文官如此，武官呢？

    “飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”

    “哈哈。”

    郭桓苍凉的笑声在庭院中回响。

    久久不散。

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    应天府街巷间。

    夏白心事重重地行走。

    他仍在试图理清头绪。

    他反复思量，最终认定一个事实：朱元璋已经年迈。

    朱元璋从血腥战场中崛起，本非惧死之人，但他忧虑的是自己生前未能完成的事务。

    于是朱元璋焦急万分。

    北伐不仅是稳固自身政治成就的方式，也是清除继任者道路上潜在的障碍。他对所有臣子都不信任，更不愿将这些大事托付给朱标或其他继承人。

    他担忧朱标无法压制满朝的猛将悍臣。

    因此，在他离世之前，必须将一切可能威胁皇权的力量彻底清除，无论付出多大代价。

    最初借胡惟庸一案清洗了浙东文官集团，如今又通过郭淮案重创以李善长为首的淮西文官势力，几乎完全剥夺了