第242章 草原惊现敌影

    吉州的晨雾还未散尽，陈子元的马蹄已碾过结霜的草甸。

    他裹紧玄色大氅，目光扫过校场边缘那排锈蚀的弩机——弦绳断成几截，青铜机括上结着绿斑，分明是去年秋操时用过的旧物。

    \"田将军。\"他勒住马，声音里裹着霜，\"这是你上月呈文中说的'军械齐整'？\"

    田楷慌忙滚鞍下马，甲叶撞出脆响。

    他额角渗着汗，在寒风里凝成细珠：\"丞相明鉴，吉州地处边陲，铁料运输要过雁门十八弯......\"

    \"运输艰难不是借口。\"陈子元翻身下马，靴底碾碎一块结冰的马粪。

    他弯腰拾起半段断弦，指腹被毛刺划破，\"士兵用这样的弩机守城，和拿竹片挡箭有何区别？\"

    田楷的喉结动了动，忽然瞥见远处策马而来的银甲将军。

    他像抓住救命稻草般抬头：\"徐将军到了！\"

    徐盛的坐骑喷着白气，鞍鞯上还沾着草屑。

    他跳下马时带起一阵风，玄色披风翻卷如旗：\"丞相，末将刚从北境哨卡回来。\"他摘下皮手套，掌心摊开半枚青铜箭镞，\"这是今晨在界河冰面捡到的，形制与匈奴左贤王部的'狼首镞'相符。\"

    陈子元接过箭镞，指腹抚过箭脊上的血槽。

    寒意顺着指尖窜入骨髓——匈奴人早该被逐到漠北七百里外，怎会出现在界河？

    \"鲜卑虽衰，匈奴却在养膘。\"徐盛的声音压得很低，目光扫过四周的士兵，\"末将前日收到探马急报，漠南有三股小部落突然合并，马群数量是往年的三倍。\"他顿了顿，\"丞相此去北境......\"

    \"我意已决。\"陈子元将箭镞收进袖中，\"不亲眼看看，如何知边防是铜墙还是纸糊？\"

    关羽的笑声突然从身后炸响。

    他骑着赤兔马信步而来，青龙偃月刀斜挂在鞍侧，刀镡上的红缨被风吹得猎猎作响：\"文向（徐盛字）莫要长他人志气！

    某当年在白马坡，单骑冲阵斩颜良，这草原上的毛贼，某一人便可灭其全族！\"

    陈子元抬头看他。

    关云长的眉骨在阳光下泛着冷光，丹凤眼尾微微上挑——这是他动了战心的模样。

    可当年斩颜良是依托地势，草原上的游骑却像风里的沙粒，哪里是单凭勇武就能扫净的？

    \"云长。\"陈子元拍了拍他的马镫，\"草原不比中原，你我都要多双眼睛。\"

    关羽的手落在刀镡上，指节捏得发白。

    他张了张嘴，终究没再说什么，只是一提缰绳，赤兔马便当先向北驰去，马蹄溅起的雪粒打在陈子元脸上。

    北行的路越走越荒。

    枯草被风卷成黄色的漩涡，远处的山包像蹲伏的野兽。

    徐盛的坐骑始终与陈子元并行，他的佩刀每隔片刻便轻碰一次马鞍——这是老兵警惕时的习惯性动作。

    \"丞相看。\"徐盛突然抬手，指向左侧山梁，\"那里本有座烽火台，去年秋汛冲垮了，到现在还没修。\"他的声音里带着自责，\"末将上月递了修台的文书......\"

    \"我批了。\"陈子元的太阳穴突突直跳。

    他想起案头那叠文书，最上面的正是吉州的修台申请，朱笔批注的\"准\"字还墨迹未干。

    马蹄声突然急促起来。

    前方探路的斥候打马回奔，马背上的银盔在阳光下闪了闪，像颗坠落的星。

    \"报——！\"斥候滚鞍下马，膝盖砸在雪地上，\"前方三里，发现游骑踪迹！

    约有二十骑，正往西南方向移动！\"

    空气瞬间凝固。

    徐盛的手已按在剑柄上，指节因用力而泛白。

    关羽的赤兔马感知到主人的战意，前蹄刨地，在雪地上挖出个深槽。

    \"多少人？\"陈子元的声音平稳得像是在问晚饭菜色，可他能听见自己心跳如擂鼓——二十骑游骑出现在乌桓旧地，绝不是偶然。

    \"约二十，轻甲，带短弓。\"斥候抹了把脸上的雪水，\"看旗号......像是匈奴左贤王部的'狼头旗'。\"

    关羽的刀已经出鞘