第297章 火药初现外交风波再起

    陈子元策马出洛阳城，清晨的雾气还未散尽，远处山峦隐约可见。

    他身披青色大氅，神情肃穆，身后只带了几名亲随与工部匠人。

    昨夜密报中提到火药试验基地已经初具雏形，今日他便亲自前往查验。

    山路崎岖，一行人绕过几处林间小径，终于抵达设在邙山深处的一处隐秘山谷。

    刚一入谷，空气中便弥漫着一股刺鼻的硝石味，几名工匠正埋头调配原料，见丞相到来，连忙跪地行礼。

    “起来吧。”陈子元摆了摆手，目光扫向不远处一处新挖的土坑——那是昨日试爆的结果。

    他走近细看，只见原本坚实的山坡被炸出了一个直径数丈、深约三尺的大坑，碎石横飞，泥土翻卷，虽未造成巨大破坏，却已足以震慑人心。

    他蹲下身，随手捡起一块边缘焦黑的石头，指尖轻轻摩挲，脑海中浮现出未来战场上火光冲天、战鼓雷鸣的画面。

    火药虽尚处雏形，威力远不如后世那般惊人，但若加以改进，定能成为改变战争格局的利器。

    他站起身来，望向四周群山环绕的地形，心中既有几分激动，也有一丝忧虑。

    这项技术一旦泄露，后果难以预料。

    而眼下，人才稀缺、原料匮乏、研究进度缓慢等问题如影随形。

    他深知，真正的难题才刚刚开始。

    “继续加固防御措施，所有人员不得随意进出。”他对身旁的副将低声吩咐，“另派专人巡视周边村落，若有可疑之人靠近，立刻拘押审问。”

    众人应声而去，陈子元却没有立即离开。

    他站在山坡上，看着忙碌的工匠们，思索着下一步的研究方向。

    良久，他轻叹一声，转身翻身上马，带着沉重的心事返回洛阳。

    与此同时，皇宫内殿灯火通明，刘备端坐于龙椅之上，面色冷峻，目光如炬。

    各国使节按序排列于殿下，气氛凝重而不失庄重。

    贵霜帝国使者巴雷特位列最前，手中捧着一卷黄金镶嵌的国书，脸上堆满了笑意。

    “尊敬的大汉皇帝陛下，”巴雷特躬身行礼，语气恭敬之极，“我王波调谨代表贵霜帝国，献上两位美貌公主与黄金千箱、珠宝万斛，以表对陛下的敬意，并请求与大汉结为姻亲，永修友好。”

    此言一出，满朝哗然。

    众臣面面相觑，有人皱眉，有人窃语。

    联姻之事本不稀奇，但贵霜曾屡次挑衅边疆，甚至一度联合匈奴图谋不轨，如今竟厚颜无耻地提出和亲，意图以婚姻换取贸易特权，其用心昭然若揭。

    刘备并未言语，只是冷冷地看着巴雷特，眼神中透出一丝不屑与讥讽。

    他缓缓开口：“你国昔日犯我边境，杀我百姓，劫我粮道，如今一句求和，便可一笔勾销？”