第922章 京城深秋刘府风雨

昌正便借着林兰无子为由，名正言顺将刘家后院的管家大权全权交出，交由柳玉掌管。林兰空有正室夫人的尊贵名分，却手中无权，囊中无钱，后院诸事做不得主，处处受制于人。丈夫在外为官所得的所有银钱，尽数被他自己掌控，或是挥霍酒色，或是补贴宠妾，从来不会交到林兰手中分毫。

    这么多年，她身居正院，却过得清冷孤寂，无人关怀，无人体恤，默默忍受着后院的排挤与冷落，受尽半生磋磨。

    如今家道中落，负债缠身，日子艰难，刘昌正对这位无儿傍身、无权无势的正妻，更是没有半分夫妻情分与敬重。他眼里只看得见林兰丰厚的陪嫁私产，日日盘算，处处逼迫，一心想要逼迫她拿出毕生积蓄，替自己偿还当年贪腐犯下的罪孽，填补无尽的债坑。

    朝夕相处多年，林兰早已将刘昌正的本性看得透彻明白。此人自私凉薄，贪财好色，野心勃勃，为官之时贪婪敛财，犯下大错，落得负债累累的下场纯属咎由自取。多年沉溺酒色纵欲过度，作息混乱，饮食无度，早已把自己的身子彻底掏空。

    如今的刘昌正，身形枯瘦干瘪，脊背佝偻，面色蜡黄憔悴，眼窝深陷，精神萎靡颓废，一身浓重病态，弱不禁风。早已没有了年少为官时的意气风发与几分俊朗体面，模样枯槁丑陋，让人不忍细看，更无半分心动可言。

    这样一个作恶在先、荒唐度日、遇事只会拖累妻女的男人，根本不值得林兰耗尽自己一生的陪嫁积蓄去帮他收拾烂摊子，更不值得牺牲唯一女儿的终身前程，去填补他亲手挖下的无底深渊。

    林兰此生历经风雨，早已看淡情爱浮华，心中别无牵挂，唯一的念想与寄托，便是独女刘如翠。

    她数十年如一日，省吃俭用，谨慎度日，拼尽全力守护着自己的全部陪嫁，一分一毫都不肯随意动用，半点不肯浪费。她心中早已打定主意，所有的良田、铺面、金银、首饰，全部留存下来，一分不留，全数当做刘如翠日后出嫁的丰厚嫁妆。

    只有手握足够丰厚的陪嫁，女儿嫁入夫家之后，才能底气十足，不受婆母苛待，不受夫君轻视，不被旁人拿捏，安稳踏实过完一生，不用重走自己清冷孤寂、任人欺凌的老路。

    为了女儿的余生安稳，林兰心意如铁，坚定不移。无论刘昌正如何软磨硬泡、冷脸逼迫，无论府中日子多么拮据清苦，无论后院众人如何施压算计，她都绝不会动用自己的嫁妆，半步都不会退让。

    眼下刘家落魄失势，名声受损，府中流言四起，处境艰难，女儿的终身婚事，便成了林兰日夜牵挂、心头最重的大事。

    早在举家从扬州北上、奔赴京城之前，两家便早早定下婚约。男方徐三，家世简单干净，家中人口单薄，无复杂后院纷争，唯有祖父徐常春相依为命，家境清白简单，无乱七八糟的是非纠葛。

    更难得的是，徐三年纪轻轻，寒窗苦读，勤奋聪慧，一举考中宏昌县乡试会元，年少有才，学识出众，前程一片大好，日后科举仕途大有可为。这门亲事更是有顺天府知府正室贺珍夫人亲自出面作证保媒，媒妁之言，贵人做保，礼数周全，门第相当，原本是人人羡慕、无可挑剔的上等良缘。

    只是如今，两家之间仅有一枚贴身白玉佩作为定亲信物，信物单薄，没有三书六礼的正统流程加持，没有庚帖互换、合婚下定的规矩礼数，终究太过草率，隐患重重，极不安稳。

    林兰饱读诗书，深谙古礼家规，清楚知晓高门婚嫁，三书六礼缺一不可。越是家世落魄、名声受损之时，越要把婚俗礼数做全做足，互换八字，合定姻缘，立下婚书，完备聘礼，才能将婚约牢牢钉死，杜绝日后徐家看到刘家落魄、心生悔意、撕毁婚约的可能。

    为此，她数次吩咐贴身下人，备好名帖礼柬，专程前往顺天府张府投递，想要登门拜见贺珍夫人，当面商议两家合八字、下定礼、定婚期的事宜。可今时不同往日，刘家负债落魄，权势尽失，早已不入上流官眷的眼。

    张府乃是顺天府正堂府邸，贺珍身为知府夫人，身份尊贵，往来皆是京中名门贵妇，根本不愿接见落魄失势的刘府内眷。每一次刘府下人登门，都被张府门房蛮横拦下，随便找个夫人繁忙、无暇见客的理由，草草驱赶，次次碰壁，连连吃闭门羹。

    数次登门，连贺珍夫人的衣角都没能见到，婚事商议无从谈起，婚事迟迟无法推进，悬而未定，日日压在林兰心头，让她寝食难安，日夜焦虑。

    而压垮母女二人心神的，还有北上途中黑风岭匪祸留下的漫天流言。

    那夜赶路途经黑风岭，匪寇突袭混乱之际，年纪尚轻、容貌秀丽的刘如翠，不幸被那群杀人不眨眼的悍匪当众掳走。当时在场所有人，刘府家眷、贴身伺候的嬷嬷、随行护卫、雇佣的镖局镖师，全都亲眼目睹了全过程，人证确凿，无从辩驳。

    所有人都以为，娇弱的官家小姐落入凶残匪寇手中，必定清白尽毁，受尽