第14章 造快船赚快钱

澳岛的居民们，虽然不懂这些道理，但他们知道：这\"三体飞鸟号\"，确实是一只名副其实的海鸟——快，而且稳，能在风浪中自由翱翔。

    七月初，由于补充大量人手，枪械生产已经稳稳站上了每个月一百条的数量，前三个月积累的一百八十条神射枪。

    三体飞鸟出发了，它破开海浪向着兰芳共和国而去。牛野留下了八十条神射枪用来备用，让人将100条神射送往兰芳国用来换银子。

    八月初，三体飞鸟顺利回港，他们带回来6000两白银和一个消息，老水手说：“枪他们还要！我们这船他们也要订购，希望大一点，可以在船头和船尾各安装一门六磅炮，他们可以用来做海上巡防”。

    妈祖军的资金达到两白银。

    既然有订单，而且明日就是第四条货船交船的好日子，牛野和陈老豆直接出发去广州的造船区。

    1802年8月，午后的阳光炽热而浓烈，将珠江水面镀上一层晃眼的金箔。黄埔一带的造船区沿河蜿蜒，木料与桐油的混合气味在潮湿的空气中弥漫，时而夹杂着焊铁的焦灼味。远处，几艘尚未完工的广船骨架高耸在水边，船肋如巨兽的脊骨般交错，工人们攀附其上，锤声与号子声此起彼伏。

    牛野和陈老豆的马车缓缓碾过青石板铺就的河岸小路，车轮碾过碎木屑与沙砾，发出细碎的声响。沿岸的船坞一字排开，有的敞着大门，露出里面忙碌的景象——匠人们赤着上身，古铜色的脊背在烈日下泛着油光，他们或蹲或跪，用凿子修整船板的接缝，或合力将沉重的铁钉砸入船身。一个赤膊少年吃力地扛着一根新刨好的樟木桅杆，从他们身旁经过，木料摩擦地面发出刺耳的吱嘎声。

    河面上，几艘西洋商船停泊在码头边，桅杆上飘着葡萄牙、荷兰的旗帜。水手们戴着宽檐帽，在甲板上吆喝着，与岸上的买办比划手势。一艘本地疍家小艇灵活地穿梭其间，船娘头顶竹笠，用带着浓重粤音的官话高声叫卖着西瓜与凉茶。

    更远处，几间茅草顶的工棚散布在树荫下，棚内传来锯木的嗡鸣。棚外堆着成山的原木，有坚硬的铁力木，也有轻便的杉木，都浸泡在河边的水洼里以防开裂。几个老匠人蹲在阴凉处，用墨斗在木料上弹线，时不时抬头呵斥两句跑过身边的孩童。

    陈老豆眯起眼睛望向江心，喃喃道：“比十年前更热闹了些……西洋人的船越来越多。”牛野没有接话，只是望着那些巨舰的轮廓——它们庞大而坚固，却带着异国的棱角，与本地船匠们手中流畅的广船线条截然不同。

    一阵河风吹来，带着桐油的辛辣与江水的腥气，卷走了些许暑意。远处，不知谁家的孩子吹响了一支竹笛，呜咽的调子飘散在热浪里，又被锤击声与水声淹没。

    这便是1802年的黄埔，一个传统与异域交织，木屑与梦想漂浮的造船之地。

    先去到第二船厂，和老板讨论了很久，设计了一种一百吨排水量的三体船。讨论过造价，这条船的主船体需要定做，两边的浮船可以买二手的改造，最终造价是900两银子，建造期为三个月。

    陈老豆还没等牛细佬说话，直接扔出450两，说道：“定佐了！”

    老板乐呵呵的接过银两，大声说道：“陈老大，你够爽快！我实心机整好啲嘢，十一月我亲身上东澳岛码头交俾你， 条条料都整到足工足料，唔会偷鸡！”

    夕阳沉得很快，珠江的水面被染成一片熔金，浪头推着碎光往岸边涌。黄埔造船区的灯火次第亮起，而泊在东澳岛码头边的「乘风号」仍浸在淡紫色的暮色里，四根桅杆如巨兽的骨骼刺向天空，帆索纵横如网，在晚风中微微颤动。

    牛野、陈老豆、林老和赵大踩着吱呀作响的踏板，最后一次绕着船身检查。明日必须出海试船——至少得看看漏不漏水！可要做的事实在太多：桅杆的最后一根斜拉索还没绷紧，船艏的铜皮包边还缺两颗铆钉，货舱底的防水油布得再压一遍，连厨房的烟囱都得确认会不会倒灌风。

    “我们上桅顶看看！”牛野突然说。

    他们攀着桅杆的绳梯往上爬，木料被夕阳晒得温热，手掌磨得发红。等爬到乘风号最高处的了望台时，暮色已深，江面浮起一层朦胧的雾气。

    脚下，乘风号静静泊在码头边，像一头蓄势