第14章 造快船赚快钱

待发的巨兽。

    这是一艘四桅飞剪船，千吨级的船身线条凌厉，船首像劈开浪花的利刃，船尾的舵轮高耸，船首锐利如弯刀的刀尖，像在渐暗的光线里泛着冷光。四根桅杆笔直矗立，从主桅到后桅，层层叠叠的横桁上尚未升帆，但那些粗粝的麻布帆早已折叠整齐，只等明日海风灌满。

    牛野扶着桅杆的栏杆，俯瞰整片水域。

    向东，珠江如一条发光的巨蟒，蜿蜒流向出海口，两岸的灯火像散落的星子，渐渐连成一片朦胧的光晕。

    向西，黄埔造船区的船坞轮廓模糊，几盏油灯还亮着，大概是工人们还在加班修整别的船只。

    近处，码头边停着几艘小艇，船夫们蹲在甲板上抽烟，火星子在暮色里明明灭灭。更远的水面上，偶尔有归航的渔船划过，船尾拖出长长的银色浪痕。

    风大了起来，带着江水的咸腥和远处海潮的气息。桅杆顶端的铜铃轻轻摇晃，发出细碎的声响。

    陈老豆喘着气爬上来，一屁股坐在帆索上：“老咯，这鬼东西，爬得老子腿软！”

    林老眯着眼望向船身：“龙骨我最后检查过了，做得实，应该不漏。”

    赵大叼着烟杆，嘟囔：“帆我一直盯着，用料可以！”

    牛野没说话，只是望着乘风号——这条凝聚了他们数月心血的巨船，在暮色里沉默而威严。

    明日，它将第一次迎风破浪。

    而此刻，它像一只沉睡的巨兽，只等晨曦初露，便将扬帆起航，驶向未知的深海。

    珠江的晚风裹着咸湿的水汽，拂过乘风号的甲板。船尾的缆桩旁，几张矮凳随意摆着，牛野、陈老豆、林老和赵大围坐一处，脚边还放着半壶冷茶。夕阳早已沉没，天边只剩一抹暗紫色的余晖，映得江面波光粼粼。

    “试航？哪有时间！”陈老豆猛吸一口烟杆，吐出一团浊气，“就用几日试试，再磨蹭下去，生意不等人。”

    牛野皱眉：“可船还没彻底检查完……”

    “检查不完的！”林老哼了一声，“船台上的老师傅们能一直给你挑出毛病，试船就是走海！只要这几日走海没问题，就让大海来挑毛病吧！”

    赵大叼着烟，懒洋洋地补充：“就是，咱这船吨位大，帆装新，造船我们也参与了，每一处都检查过，安心啦！”

    陈老豆把烟杆往凳子上一磕，“得！我决定了——带上够用的木料、铁材，再从黄埔雇十个老船工，随船走！哪儿出了问题，当场补！等到了有船台的大港，再好好修整！”

    众人对视一眼，纷纷点头。这法子虽糙，却最实在。

    正说着，李海和厨头挑着两筐热腾腾的饭菜上了船，木桶里飘出饭菜香，引得几人肚子咕咕直叫。

    “开饭喽！”李海扯着嗓子喊，“赶紧的，凉了可没热乎劲儿！”

    众人起身，拍拍裤腿上的木屑，围到临时支起的矮桌旁。陈老豆却突然想起什么，转头问李海：“新找的那些出海的船员，咋样？”

    李海咧嘴一笑：“一百人里头，八十个都是潮州和广州的老水手，最少也跑了两年船！剩下的新人，也都是老水手的亲戚，知根知底，信得过！”

    陈老豆点头：“那就行……我明日得把几条船的船员匀一匀，每条船上至少得有个广福源号的老海佬，不然旗语打不明白，打起仗来更乱套！”

    赵大哼了一声：“咱这船队，可别刚出海就自己人撞自己人！”

    众人哄笑一声，纷纷落座。

    牛野最后一个走过来，手里还攥着他新发明的省力滑轮升帆器，刚才又检查了一遍，确认没问题才放心。可一坐下，他就皱眉：“肉呢？今儿不是有红烧肉吗？”

    桌上众人憋着笑，赵大却笑嘻嘻地递过来一个小碗，里面盛着几块红烧肉，油亮红润，泛着琥珀色的光泽。

    “厨头给你留的！”赵大挤眉弄眼，“怕你又跟上次似的，瞅见肉没了就撂筷子！”

    牛野眼睛一亮，一把接过碗，“嘿！还是厨头疼我！”，夹起一块肉塞进嘴里，满嘴油光地点头：“嗯！地道！”

    众人哈哈大笑，酒碗碰撞，饭菜飘香，乘风号的船尾被灯火和笑声填满。

    明日，他们将启程试航三日——而此刻，这顿简单的晚饭，却让所有人心里都踏实了几分。