第296章 第一艘5000吨战列舰下水

    时间来到1826年9月，牛野收到一封红色信封，这代表最高机密文件。这封信件是用中澳之间的极速三体快船，以二十二节平均航速，从铁矿港出发，经过望加锡海，苏拉威西海，苏禄海，巴士海峡，台湾海峡，东海，直抵东海城，用时六天七个小时。

    展开这封绝密文件，只是读了两行，牛野就猛地从书桌旁站了起来。

    公元1826年九月初一的黎明。

    对于欧洲大陆而言，不过是又一个工业革命初露锋芒的年代；但对于遥远的南半球，对于屹立在澳州西北角的“铁矿港”而言。九月一日，注定是被镌刻在石刻纪念碑上的永恒瞬间。

    此时的北半球秋风萧瑟，而这片被称为“上帝遗忘之地”的西北澳大利亚海岸，正值春寒料峭。然而，今天的铁矿港没有一丝寒意。这里的空气中弥漫着一股浓烈且独特的味道，那是焦煤燃烧后的硫磺味、铁矿石氧化后的铁锈味，以及上万华人工人身上汗水蒸腾的味道混合而成的工业气息。这是一种野蛮生长、充满力量的味道。

    经过数十年的经营，这里已不再是那个只有土着帐篷的荒滩，而是一座拔地而起的工业巨兽。

    放眼望去，港口四周矗立着数十座高达三十米的巨型高炉，它们昼夜不息地向天空喷吐着赤红色的烟云，仿佛是一座座现代火山。蜿蜒的铁轨如同巨蟒般穿梭于港区与内陆矿区之间，满载矿石的重型蒸汽机车发出震耳欲聋的嘶吼。这里是世界上最大的钢铁生产基地，每一秒钟都有成吨的铁水在流淌；这里也是最重要的造船基地之一，庞大的龙门吊如同钢铁巨人般挥舞着手臂。

    而在这一切工业奇观的中心，深水区的三号巨型干船坞内，此刻正酝酿着一场足以改写人类战争史的巨变。

    上午十时整，伴随着一阵低沉的汽笛长鸣，原本喧嚣的港区瞬间安静了下来。所有人的目光都聚焦在那个长达两百五十米的庞然大物上。

    这就是今天的主角——“镇海”号一等战列舰（type Zhenhai battleship）。

    即便是以见识过大世面的工程师们，在面对这艘排水量高达5000吨的巨舰时，也不禁感到自身的渺小。按照旧时代的木质风帆战舰标准，这样的吨位几乎是难以想象的。它是纯粹的工业杰作，而非木材与帆布的拼接。

    走近细观，首先震撼人心的是它的装甲。在那个装甲板刚刚起步的年代，“镇海”号采用了革命性的“复合全金属装甲带”。从水线以上一直延伸到下层甲板，舰体的两侧包裹着厚度达到三百毫米的镀锌硬化钢板。这种钢板并非单纯的铸铁，而是由铁矿港自主研发的“高锰铬镀锌合金”，并在表面进行了渗碳硬化处理和镀锌处理。

    阳光直射其上，反射出一种幽暗而恐怖的哑光银色光泽，仿佛巨兽身上坚硬的鳞片。任何试图靠近它的中小型炮弹，撞击在这层铠甲上恐怕只会迸出一串火花，随即粉身碎骨。

    舰体的上层建筑摒弃了繁琐的古典装饰，呈现出一种简洁明快的几何美学。粗壮的烟囱向后倾斜四十五度，这是为了在高航速下更好地排烟并减少火星掉落引发火灾的风险。

    但这还不是全部。在舰尾上层建筑的末端，耸立着一个奇特的结构，一个巨大的圆柱形气囊支架。那里停放着的，正是这艘巨舰的秘密武器，“翔云”号系留侦察氢气飞艇。

    这只飞艇长约二十米，气囊由浸渍了橡胶液的丝绸制成，内部充满了比空气轻的氢气。在这个通讯基本靠吼、侦察主要靠望远镜的时代，谁能率先发现敌人，谁就拥有了胜利的钥匙。“翔云”号的搭载，使得“镇海”号成为了一艘拥有空中视野的战舰。

    如果说装甲是“镇海”号的盾，那么那六门沿中线布置的203毫米主炮，就是它无坚不摧的长矛。

    在当时的世界海军中，主流战舰的主炮口径多在150毫米甚至更小，且多为侧舷布置。而“镇海”号的设计师显然有着更为狂野的野心。

    这六门1926式40倍径203毫米后装线膛炮，分别安装在三个全封闭的液压驱动炮塔里。布局遵循经典的“前二后一”三联装构想，但在本舰上略有调整，采用了“前四后二”布局，即前部两个双联装炮塔背负式安装，后部一个双联装炮塔。

    这种设计极大地提升了火力的集中度。当舰首对准敌舰时，可以同时发挥四门主炮的威力，