第296章 第一艘5000吨战列舰下水

形成一道毁灭性的钢铁风暴。

    走进炮塔内部，你会发现这里简直就是一个精密的机械迷宫。这里的每一门炮都配备了螺旋膛线，巨大的液压扬弹机正在缓缓地将一枚枚重达百余公斤的实心开花弹推入炮膛。炮闩关闭的声音沉重而结实，那是金属咬合的声音。

    而在炮塔下方的中央火控室内，则是整个战舰的大脑所在。

    这里并没有什么神秘的魔法水晶球，而是一台刚刚组装调试完毕的机械式弹道计算器。这台机器占据了整整一间舱室，它由数千个零件构成，包括精密的齿轮、凸轮和差速器。操作员们，通常是受过高等数学训练的军官，正围坐在控制台前。

    一名年轻的准尉正费力地摇动一台巨大的黄铜手柄。随着手柄的转动，房间里传来一连串清脆而有节奏的齿轮咬合声，“咔哒、咔哒、咔哒”。在他面前的表盘上，指针飞速旋转，计算着距离、风速、和目标运动速度对弹道的影响。

    旁边，两名海军文官迅速记录下计算结果：“方位角修正三又四分之一度，仰角提升至十二度。”

    这套系统的神奇之处在于，它虽然需要手动输入数据，通过手摇输入，但一旦数据输入，它就能在数分钟内完成过去需要炮兵连夜计算的复杂弹道轨迹。这便是科技带来的降维打击。

    在“镇海”号那高耸的桅杆顶部，除了传统的了望哨外，还架设着几根并不起眼的细线。而在底层的通信中心，则是一个更加令人惊叹的发明，磁石式电话通信系统。

    在1826年，当欧洲人还在使用旗语、灯光信号或者信鸽传递信息的时候，中华国的工程师们已经将电话应用到了战舰之上。

    在战舰内部，一条条包覆着绝缘材料的铜线被紧密地编织在一起，连接着舰桥、火控室、各个炮塔、轮机舱以及飞艇控制室。

    在火控室里，一名少校拿起听筒，对着话筒大声喊道：“前主炮塔，我是中枢，目标距离十公里，风向东北，风速三级，请复述！”

    “前主炮塔收到！目标距离，风向东北，风速三级，准备装填穿甲弹！”前炮塔内的声音通过电流几乎毫无延迟地传回了火控室。

    这种即时通信的能力，让“镇海”号上的每一个部门都变成了一个有机的整体。过去，命令需要通过传令兵在狭窄摇晃的过道里奔跑传达或者朝着铜管怒吼，往往贻误战机。而现在，指令通过电线以音速传播，分秒不差。

    更令人称奇的是，这套系统甚至延伸到了空中的飞艇。

    在舰尾的飞艇控制室内，一名观察员正通过一根特制的防水电话线与地面保持联系。他手中的望远镜不断扫视着海平线，一旦发现异常，他可以立即大喊：“左舷三十度，发现炮击目标！距离十公里！”

    这一声呼喊，通过电话线直达舰桥，再传至火控室，整个过程不到两秒。

    随着战舰下水的时刻临近，所有人的注意力都被转移到了舰尾的“翔云”号飞艇上。

    “放气阀打开！准备释放！”飞艇长下达了命令。

    巨大的飞艇气囊开始缓缓排气，浮力减小，巨大的艇体缓缓降落在特制的滑轨上。几名地勤人员迅速解开系留索，并将一根粗大的高强度钢缆连接在飞艇顶部的挂钩上。这根钢缆既是安全绳，也是通信线，长度足足有一千五百米。

    “点火！鼓风机最大功率！”

    飞艇腹部的两台小型柴油发动机轰然作响，巨大的螺旋桨开始旋转。在二名艇员的操纵下，“翔云”号笨拙地离开了甲板，升入了大约五十米的高空。

    它在“镇海”号的上空盘旋，如同一只巨大的银色蜻蜓。那根连接着母舰的钢缆在阳光下闪闪发光，既是物理上的连接，也是生命线。

    飞艇上的观察员通过电话线向母舰报告：“报告舰长，目视确认全舰状态良好，各系统运行正常，随时可投入战斗！”

    正午十二时。

    随着总工程师剪断最后一根固定缆绳，巨大的船坞闸门在绞盘的牵引下，伴随着刺耳的金属摩擦声，缓缓向两侧滑开。

    太平洋的海水，带着初春的寒意，汹涌地灌入了干船坞。

    “镇海”号巨大的船体在浮力与重力的拉锯中微微震颤。它那5000吨的钢铁之躯，终于第一次感受到了大海的拥抱。

    岸上的数万名华人工匠、水兵、商贾和家属们爆发出山呼海啸般的欢呼声。这不仅仅是一