第188章 老烟斗

跳。这孩子不简单。他不仅能准确识别出他们是“外来者”，似乎还察觉到了他们身上某些不寻常的地方。

    慕容晴上前一步，弯腰蹲下，这样自己跟这个孩子在视线上就齐平了。她看着那孩子的眼睛，声音尽量温和：“小家伙，谁让你来的？”

    孩子咧嘴笑了笑，露出一口不算整齐但很白的牙齿：“没人让来。我自己看到的。你们从‘上层’的垃圾管道里爬出来，身上带着‘干净’的味道，还有……”他吸了吸鼻子，像只小动物，“……一点‘烫’的东西。在这里，这种组合要么很快变成真正的垃圾，要么……就能卖出好价钱。我觉得你们像是后一种。”

    他的话直白得近乎残忍，却意外地带着一种此地特有的“坦诚”。他是在投资，或者说，是在进行一次风险投机。

    彦卿沉默了片刻。净子只给了七十二小时。他们没有时间慢慢摸索，每一个小时都可能意味着危险的临近。

    这个突然出现的“向导”，或许是一个陷阱，但也可能是一线生机。关键在于，如何掌控局面。

    “带我们去个能说话的地方。”彦卿最终开口，声音里带着不容置疑的意味，“安静，安全。如果你的选择让我们满意，‘报酬’不会让你失望。”

    他刻意模糊了“报酬”的内容，既是一种试探，也是一种威慑。

    孩子的眼睛亮了起来，用力点了点头：“跟我来！老烟斗的地方最合适！”

    他不再多说，转身钻进了人群，像一条游鱼般在缝隙中灵活穿行。

    彦卿和慕容晴紧随其后，保持着高度的警惕，注意着周围任何可能的变化。

    孩子带着他们离开了主干道，钻进了一条更加幽深、几乎没有任何照明的巷道。

    空气变得更加污浊，脚下偶尔会踩到软绵绵、不知是何物的垃圾。两侧是沉默的、如同巨兽肋骨般裸露的金属结构，一些阴影里似乎有东西在蠕动，投来不怀好意的注视，但在孩子发出几声短促、尖锐如同某种啮齿类动物的嘶鸣后，那些注视大多移开了。

    七拐八绕之后，他们在一扇毫不起眼、锈迹斑斑的金属门前停下。门上没有任何标识，只有一个类似老式门铃的按钮。孩子踮起脚，用一种特定的节奏按了几下。

    过了一会儿，门上打开了一个巴掌大的小窗，一双浑浊、布满血丝的眼睛出现在后面，扫了一眼孩子，又看了看他身后的彦卿和慕容晴。

    “老烟斗，是我，小滑头。”孩子说道，“有客人，谈生意。”

    门后沉默了几秒，然后传来一阵锁链滑动的哗啦声，厚重的金属门向内打开了一条缝隙。

    里面是一个低矮、拥挤、烟雾缭绕的空间。空气中弥漫着一种劣质烟草、陈年灰尘和某种草药混合在一起的呛人气味。

    光线昏暗，只有柜台上一盏用废弃引擎零件改造的油灯散发着昏黄的光晕。

    四周的架子上堆满了各种奇奇怪怪的物品——破损的仪器、风干的植物、装在瓶子里的不明生物器官、以及大量记录着数据的、材质不明的存储卡。

    柜台后面，坐着一个干瘦的老头，皮肤如同风干的橘皮，深深的皱纹里嵌满了岁月的污垢。他叼着一个造型古怪的烟斗，烟锅里的暗红色火光随着他的呼吸明灭不定，正是那呛人烟雾的来源。

    他穿着一件沾满油污的工装，一只眼睛是正常的，虽然浑浊，另一只眼睛则被一个结构复杂、不断进行微小幅距调整的机械义眼取代，那义眼正发出轻微的“咔嗒”声，聚焦在进来的彦卿和慕容晴身上。

    “小滑头，你又给老头子惹麻烦。”老烟斗的声音沙哑得像是砂纸摩擦铁皮，他吐出一口浓烟，目光在彦卿和慕容晴身上来回扫视，那只机械义眼调整着焦距，发出细微的“滋滋”声。“两个‘干净货’，身上还带着刚惹完事的‘腥气’。说吧，想打听什么，还是想卖什么？或者……想买条生路？”

    他的话语直接揭穿了他们的处境，在这双老辣的眼睛面前，似乎很少有秘密能够隐藏。

    彦卿没有立刻回答，他快速打量着这个被称为“老烟斗”的人和他的店铺。这里像是一个地下情报站和黑市的结合体，混乱，但似乎自有其运行的逻辑。

    他需要判断这个人是否可信，或者，至少是可以利用的。

    小滑头已经自觉地跑到角落的一个箱子上坐下，拿起一块看起来像是干肉的东西啃着，一双眼睛却滴溜溜地转着，观察着局势。

    慕容晴轻轻碰了碰彦卿的手臂，示意他看柜台角落放着的一个不起眼的仪器。

    那仪