第45章 时穷节见

    “然臣却仍以为，苦难固然可悯，却从不是背叛的理由。”

    “时穷节乃见，乱世风雨飘摇，黎民受苦尤深。”

    “若人人皆成随风倒伏的蓬草，则天下必再无复兴之日。”

    文天祥此言，字字千钧，荡入人心。

    以昔日之事比喻当下情形，且以家国大义回应官家的提问，将处断之意留给官家定夺。

    陈吊花听得心潮澎湃。

    她身为义军之将，出生入死所坚持的，正是文丞相口中这般信念。

    “文公所言，乃至理。”赵昺颔首认同，声调渐沉，‘时穷节乃见’，一字千钧。背弃家国、陷害亲人，无论有何苦衷，都是百死莫赎之罪。”

    说罢，赵昺霍然起身，竟径直走向堂下跪伏的陈桂龙。

    他步伐沉稳，虽身形犹带稚气，却自有一股不容置疑的威仪。

    也儿吉尼目光骤凝，如影随形般护在其侧，手已按上刀柄。

    下首的陈吊花见状，亦是手持双刃，悄然移步，与也儿吉尼形成犄角之势，将少年官家护在当中。

    “抬起头来，桂龙将军。你既已俯首认罪，有何不敢与朕直视？” 赵昺在陈桂龙身前站定，声音清冷，却似重锤敲在其心间。

    这是赵昺第一次以赵宋天子自居，对人发出诘问。

    陈桂龙闻声，浑身一颤，终是缓缓抬起那张悔恨与恐惧的脸，惶惑地迎上那双平静却深邃的眼眸。

    “桂龙将军。”赵昺俯视着他，字句如冰，“可是觉得，死了便一了百了，再无痛苦？”

    “但你扪心自问，你的死，能弥补吊花将军心中创伤之万一吗？能让元军奸计就此落空吗？”

    他不待回答，声调陡然扬起，带着穿透人心的力量自问自答：“不能！”

    “你的死，不过求个自我了断，徒令亲者痛、仇者快！”

    “于这山寨中曾与你一同抛头颅、洒热血的义军兄弟，毫无益处！”

    “此举更是正中元军下怀——他们更可借你之死，浇灭畲汉义军本就飘摇欲熄的一腔热血！”

    一番斥责，掷地有声，震得陈桂龙体若筛糠，眼眸低垂，不敢直视。

    赵昺旋即转身，目光扫过堂内众人。

    文天祥脸上少见地溢起激荡之色，许是赵昺自承天子身份，令他忆起往昔、心潮澎湃。

    身旁两侧的也儿吉尼与陈吊花则是紧握手中利刃，静待赵昺指令落下。

    至于少年尉三郎，初次感受到赵昺那股威严气势，更是抿着嘴唇，一副跃跃欲试等公子发话。

    这道目光最终落回陈桂龙身上，赵昺抛出了那个决定其生死的定论。

    “故此，朕以为，杀之，易；恕之，难。”

    “然，何为真正的惩处？”

    “不是给桂龙将军一个痛快，而是让他以这戴罪之身，用残生血战，一寸寸赎清罪孽。”

    他的声音在寂静的议事堂中回荡，更是落进心如死灰的陈桂龙心坎之上，令这位粗犷汉子双目泛红。

    赵昺目光灼灼直视他那张惨白脸色，毫不客气说道：“朕要让你，桂龙将军亲眼看着……”

    “你曾背叛的事业，如何在灰烬中复燃，最终在你见证下，薪火相传，光复河山！”

    “既全了文公所言‘时穷节见’之大义，亦给了吊花将军一个超越私怨的交代，更于复兴大业有切实之利。”

    最后赵昺语气铿锵有力，一锤定音道： “留桂龙将军性命，比让他死了，于今时今日更为艰难，却也更有价值。”

    “此乃朕之决断。”