第129章 寒刃将出

    岁聿云暮，寒色侵骨。

    赵昺踏过覆霜的石阶，立在僰寨老寨主阿罗的竹楼前。

    兽皮帘幔掀起的刹那，浓烈的烟味混着腐败的松脂气扑面而来，让他眯了眯眼。

    老寨主蜷在火塘边，像一截枯木。

    炭火明明灭灭，映着他脸上深壑的皱纹。

    阿罗的声音嘶哑，手指无意识地摩挲着烟杆，喉间发出一句问话。

    “这鬼天气，能让小郎中来此处，想必不是为了老头这条听天由命的残腿。”

    “有什么要事要说，您不妨直言。”

    赵昺不接话，拂袖落座。

    火光在他脸上跳动，勾勒出紧绷的线条。

    良久，他才缓缓开口，却像一把刀劈开了凝滞的空气。

    “朕非郎中，乃是大宋天子，赵昺。”

    “欺瞒身份之事，望老寨主切莫怪罪，朕自有不得已的苦衷。”

    此话一出，竹烟袅袅，在两人之间盘旋。

    老寨主阿罗浑浊的眼珠动了动，而后他喉间发出一声意味复杂的嗬嗬轻笑。

    笑声里带着几分恍然，几分苦涩，更带着洞悉世情的自嘲。

    “能让阿大那憨娃三缄其口的，定非寻常人。”

    “老头子愚钝，猜过您是江南那边落难的贵人，甚至是北地汉侯家的勋贵，却唯独没敢往那九霄云上想。”

    随即，老寨主阿罗又干笑两声，人依旧未起身，只是颤巍巍抬手，抖了抖手上的烟杆子。

    “老头子乃一介山野鄙夫，不便全礼，望官家恕罪。”

    “可是，您亲自驾临僰寨，是嫌我们这穷山沟还不够热闹？”

    听到老寨主阿罗的这一句诘问，赵昺眸光清冽如雪，平静的回应。

    “老寨主过誉了，礼法不过是虚文。”

    “在僰人世代生息之地，天子名号，不如一袋粟米实在。”

    “至于热闹？”他的唇角牵起一丝几不可察的弧度，“朕今日前来，正是要给老寨主添一桩天大的热闹。”

    果然，老寨主手中的烟锅猛地一亮，他忍不住深吸一口，烟雾模糊了他眼中的精光。

    “官家但说无妨，您有恩于僰寨，只要不把僰人的命不当一回事，尽管开口。”

    看着老寨主这番应对，赵昺如何不知阿大在其叔父面前，心思赤诚。

    他们在后山动作频频，眼前这位深谙世事的老寨主岂会不知？

    僰人祖辈的鸟道通往何处，对面这位早是心如明镜。

    默许，已是最大的让步。

    沉默片刻，赵昺不再迂回，开门见山。

    “老寨主，朕不是挟恩图报之人，给寨中僰人问诊看病，皆出自本心。”

    “今天，朕找你，是想借僰寨的路一用，不知老寨主有何条件？”

    闻听对方终于道明来意，阿罗扯着烟嗓嘶哑，语气里多了几分冷冽。

    “官家可知，此路一开，便是将全寨老少的性命，悬于崖边？”

    赵昺倾身靠近几分，袖摆拂过炭火投下的光影。

    “朕自然知晓其中利害，故今日来，不是空谈。”

    “你的两位郎君，朕必令其安然归来。”

    “然，此非条件，是朕对阿大的承诺。当下重申，不过是以示诚意。”

    然而，如此直白地“借道”，即便押上救助其子之事，对全族而言，仍是风险滔天。

    身为寨主，老人自不会轻易点头。

    果然，话音落下，回应赵昺的只有漫长的沉默，以及那辛辣的旱烟味道，一阵浓过一阵。

    空